REGRETTABLE, adj.
A. − [Corresp. à regretter I A] Vieilli. Qui mérite d'être regretté. 1. [En parlant d'une pers.] Messieurs, vous oubliez un mort, le plus regrettable de tous et celui que nous devons pleurer le plus amèrement (A. France, Pt Pierre, 1918, p. 16).
2. [En parlant d'une chose] À Dieu ne plaise, mon cher ami, que j'oublie jamais la Bretagne et rien de ce qui se rattache à une époque de ma vie que vous sûtes me rendre si regrettable (M. de Guérin, Corresp., 1838, p. 365).
B. − [Corresp. à regretter I B] 1. [En parlant surtout d'un acte moral, d'une conduite] Qui est à regretter, à déplorer. Anton. désirable, souhaitable.Il paraît que l'autre jour je me serais exprimé avec une regrettable violence devant mon chef de bureau (Estaunié, Ascension M. Baslèvre, 1919, p. 14).
2. Qui est fâcheux. Synon. déplorable, détestable, ennuyeux, malencontreux, malheureux; anton. réjouissant.Accident, incident, événement, fait, détail, malentendu, lacune regrettable. Le Montreur: Je peux le raser, Excellence. Le Chambellan: Par une coïncidence regrettable, le beau-père de notre roi s'est fait raser la sienne hier (Giraudoux, Ondine, 1939, II, 1, p. 87).−
Empl. impers. ♦ C'est regrettable. C'est dommage. Je n'écris plus mes méditations; c'est regrettable (Dupanloup, Journal, 1873, p. 344). − (...) notre tentative est compromise. − Vraiment! Comme c'est regrettable! − Quoi donc? − Nous serons obligés de gagner New-York à petite vitesse (Peisson, Parti Liverpool, 1932, p. 194).
♦ Il est regrettable de + inf., que + subj. C'est malheureux (que). Synon. il est fâcheux (que), déplorable (que).Villiers publiait Isis (...) la première partie d'un roman philosophique, dont il est douloureusement regrettable que la suite n'ait pas paru (Verlaine,
Œuvres compl., t. 5, Hommes d'auj. (Villiers de L'Isle-Adam), 1885-93, p. 313).Le narrateur sait parfaitement combien il est regrettable de ne pouvoir rien rapporter ici qui soit vraiment spectaculaire (Camus, Peste, 1947, p. 1363).
− Regrettable pour + subst. désignant la pers. ou la chose qui subit les conséquences néfastes.La destruction du Bonadventure était évidemment un fait regrettable pour les colons, et il fut convenu que cette perte devrait être réparée au plus tôt (Verne, Île myst., 1874, p. 534).Un traité (...) devient cinq ans après (...) un corset trop étroit qui risque parfois de créer des difficultés regrettables pour les organismes nationaux à évolution rapide comme le C.E.A. français (Goldschmidt, Avent. atom., 1962, p. 157).
REM. Regrettablement, adv.,rare. D'une façon regrettable. (Dict. xixeet xxes.).
Prononc. et Orth.: [ʀ
əgʀ
εtabl̥]. Att. ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. 1. 1515 « digne de regret » (Lettre du 3 févr. ds Négociations diplom. entre la France et l'Autriche, publ. par Le Clay, t. 2, p. 40); 2. 1833 « qui est à regretter » (Borel, Champavert, p. 199). Dér. de regretter*; suff. -able*. Fréq. abs. littér.: 309. Fréq. rel. littér.: xixes.: a) 154, b) 492; xxes.: a) 431, b) 659.