A. − [Le plus souvent avec un adj. numéral cardinal] 1. Unité de temps égale à la 60epartie de l'heure (abrév. mn, m (s'il n'y a pas d'ambiguïté) ou (récent) min.). Je me couchai dans une telle agitation que je fus au moins dix minutes à m'endormir (A. France, Pt Pierre, 1918, p.229).Un doigt à couper, dit le chirurgien, c'est parfait. Avec l'anesthésie, vous en avez pour six minutes tout au plus (Michaux, Plume, 1930, p.159).Sa montre était toujours réglée avec une extrême exactitude. Il s'arrangeait même pour mettre l'aiguille des minutes en accord avec celle des secondes (Romains, Hommes bonne vol., 1932, p.211):1. Vous n'avez plus que demain. − Eh bien! Mais le jour se compose de vingt-quatre heures, chaque heure se compose de soixante minutes, chaque minute de soixante secondes; en quatre-vingt-six mille quatre cents secondes on fait bien des choses.
Dumas père, Monte-Cristo, t.1, 1846, p.468.
SYNT. Accorder, donner x minutes (à qqn, pour faire qqc.), consacrer x minutes (à qqc.), disposer de x minutes (pour faire qqc.), mettre, passer x minutes (pour faire qqc.), perdre x minutes; passer x minutes (avec, chez qqn); qqc. dure, prend x minutes; attendre, s'assoupir, réfléchir, se recueillir x minutes; une montre, une horloge avance, retarde de x minutes; avoir x minutes d'avance, de retard, être en avance, en retard de x minutes; au bout de, dans, depuis, en, pendant, sous x minutes, x minutes avant, après, à x minutes près; il y a x minutes que; de x minutes en x minutes.
Compter les minutes. S'impatienter, s'ennuyer. Les préliminaires furent très-longs, et je comptais les minutes qui me séparaient encore du moment de ma délivrance (Fromentin, Dominique, 1863, p.128).♦
[Minute détermine un subst.] Délai de x minutes, halte, pause, repos de x minutes. Je désirerais avoir un entretien de quelques minutes avec soeur Marie des Anges (Simenon, Vac. Maigret, 1948, p.109).C'est l'affaire de x minutes. X minutes suffiront. V.
affaire ex. 16.
C'est une question de minutes. Tout sera joué dans très peu de temps. Il est perdu! Le poumon traversé... Ce n'est plus qu'une question de minutes! (Vogüé, Morts, 1899, p.381).Loc. adj., vx. C'est un homme à la minute. D'une grande exactitude. (Ds Littré, Ac. 1835, 1878). ♦
Minute de + subst.Trois minutes d'arrêt (en gare). Henri: (...) j'exige qu'à l'instant même vous avouiez tout à votre mère. Angèle: Quelques minutes de grâce. Henri: Pas une seconde (Dumas père, Angèle, 1834, iii, 1, p.186).Vingt minutes de gymnastique respiratoire... Puis, dix minutes de repos. Après quoi, je m'habillerais... (Martin du G., Thib., Épil., 1940, p.819).Minute de silence. Temps que l'on passe en silence pour se recueillir, généralement pour rendre hommage aux morts. Conservez toutefois, mes enfants, l'habitude de vous confesser au bon Dieu. Je propose à cet effet deux minutes de silence (H. Bazin, Vipère, 1948, p.105).−
[Pour évaluer une distance] Être, se trouver à x minutes de (tel endroit); il y a x minutes de (tel endroit) à (tel autre). Le marquis Don Inigo suivait à cinq minutes de distance et n'était point en retard (Ponson du Terr., Rocambole, t.3, 1859, p.400).− Mais où sommes-nous donc? lui demanda Fritz tout pâle. − Près de la roche des Tourterelles, à vingt minutes au-dessus de ta ferme, répondit Hâan (Erckm.-Chatr., Ami Fritz, 1864, p.130).♦ Minute de + subst. indiquant comment est effectué le trajet.X minutes de tramway, de vol. L'on était sûr de trouver à dix minutes de marche une maison habitée (About, Roi mont., 1857, p.61).On atteignait ce gros bourg avec deux kilomètres de marche, et vingt minutes d'autocar (Montherl., Célibataires, 1934, p.888).
− [Pour d'autres évaluations, minute servant d'unité] A/de la minute, par minute. La chaussée à tout instant traversée par les plus rapides omnibus, dix fardiers à la minute et mille fiacres à l'heure (Verlaine,
Œuvres compl., t.4, Mém. veuf, 1886, p.185).Un grand cheval peut (...) marcher pendant dix heures à la vitesse moyenne de 40 à 50 mètres par minute (Haton de La Goupillière, Exploitation mines, 1905, p.750).Une piastre de la minute à qui de vous sera pas couché au bout de cinq minutes de lutte (Guèvremont, Survenant, 1945, p.221).
−
[Dans l'indication d'une heure précise] L'heure marquée est minuit moins cinq minutes (Dumas père, Don Juan, 1836, v, 3, p.99).«Quelle heure? dit-il. − Cinq heures et une minute,» répondit aussitôt Gédéon Spilett (Verne, Île myst., 1874, p.132).Rem. Minute et aussi l'indication de l'heure sont parfois sous-entendus. Il était huit heures dix (Romains, Hommes bonne vol., 1932, p.276). Conan regarda son bracelet-montre: − Oh, bon Dieu! moins dix (Vercel, Cap. Conan, 1934, p.57).
2. P. ext. (Très) petit intervalle de temps. Synon. instant, moment, seconde.Qu'est-ce qu'il faut, Mamzelle Claire? − L'omelette, bien vite. − Dans une minute, mamzelle (Maupass., Contes et nouv., t.2, Marquis de F., 1886, p.68).Va chez moi avec un centimètre, prends les mesures du tableau de Lhote (...). Envoie-les-moi quand tu auras une minute (Rivière, Corresp.[avec Alain-Fournier], 1907, p.315):2. Laissons une minute vos histoires d'exilés et d'émigrés. Cela n'intéresse plus que vous.
Giraudoux, Siegfried, 1928, II, 3, p.92.
SYNT. Attendez, accordez-moi une/trois/cinq minutes, je suis à vous dans une/cinq minutes; arriver dans une minute; finir (qqc.) dans une minute; s'arrêter, souffler une minute; ne pas avoir une minute (à soi); sans perdre une minute, il n'y a pas une minute à perdre.
♦ P. ell. [Dans la conversation fam., pour retenir qqn ou élever une objection] Minute!, minute papillon! Oh! je crois bien que je vais me sauver! − Minute, Annie! où courez-vous par là? (Colette, Cl. s'en va, 1903, p.36).Oh! il se fabrique de petits rêves, dit Nadine avec dédain. Seulement quand il veut me faire entrer dedans, minute! (Beauvoir, Mandarins, 1954, p.349).
♦ [Dans certaines tournures négatives, sert à renforcer la négation, la valeur strictement temporelle s'efface] Ne pas admettre, croire, douter une minute (de qqc., que). L'enfant qui entendait marcher derrière elle le terrible nègre, armé de son couteau, se montra docile et ne songea point une minute à appeler au secours (Ponson du Terr., Rocambole, t.3, 1859, p.453).Une petite compagne (...) dont la fidélité ne saurait faire question une seule minute (Courteline, Boubouroche, 1893, i, 2, p.36).
− Adj. + minute.Une petite minute. Des rires s'entendaient. Elle frappa, et il y eut un brusque silence. On mit une grande minute à lui ouvrir (Zola, Germinal, 1885, p.1359).Je regardai Morhange. Il me regarda, et soudain un rire, un rire fou, s'empara de nous, nous secoua une bonne minute (Benoit, Atlant., 1919, p.124).
−
Locutions a) Loc. adv. ♦
De minute en minute À intervalles réguliers et très rapprochés. Le bourg était blanc, net et vide comme un décor avant que ça commence. Mais de minute en minute un homme sortait, équipé pour le travail des champs (Alain-Fournier, Corresp.[avec Rivière], 1907, p.257).Progressivement, à mesure que le temps passe. Elles faisaient de la charpie pour les blessés dont le nombre augmentait de minute en minute (A. France, Pt Pierre, 1918, p.82).L'anxiété l'envahissait, de minute en minute plus forte (Montherl., Bestiaires, 1926, p.528).♦ Minute à minute, minute par minute. Sans interruption, sans rien manquer, omettre. Je me la rappelle minute à minute, et mot à mot (Laforgue, Moral. légend., 1887, p.216).La maison, des combles à la cave, était tenue, minute par minute, au courant des progrès de l'opération (Duhamel, Suzanne, 1941, p.187).
b) Loc. adj. ♦
À la minute. Qui dure peu; qui est fait rapidement; qui donne des résultats rapides. Lapereau, côtelettes à la minute; thermomètre à la minute. Sa vie [du siècle] semble une fièvre (...) si dans cette fièvre il entre bien des émotions passagères, de mauvais caprices, d'engouements à la minute, il y a aussi là-dedans de bien nobles palpitations (Sainte-Beuve, Nouv. lundis, t.2, 1862, p.154).P. ell., en compos. Dont la réalisation est très rapide. Synon. instantané.Clé(-)minute, nettoyage(-)minute, talon (-)minute, bouillon-minute. Ses images [de J. Renard], qui devaient d'abord s'enfoncer comme des griffes dans le réel, sont vite devenues des rêveries-minutes, en marge des choses (Sartre, Sit. I, 1947, p.312).À cette terrasse de la Rotonde, Modigliani ne m'évoquait pas ces dessinateurs qui (...) cherchent la clientèle et dessinent le portrait-minute (Cocteau, Poés. crit. I, 1959, p.260).Cocotte-minute. V.
cocotte2.
3. Littér. Temps qui passe. Votre main sur mon front, vous me dites des mots Que personne ne sait, pour endormir mes maux: − L'heure devient minute et fuit à tire d'ailes! (Gautier, Poés., 1872, p.311).Je m'ennuie, les heures dansent autour de moi. Par moments «où suis-je?» Vraiment les minutes sont comme des mouches qui bourdonnent dans la chaleur (Valéry, Corresp.[avec Gide], 1891, p.87).V. agoniser ex. 23.