1. Caractère irrégulier, illégal ou illicite de quelque chose. Synon. illégalité.Convaincu, non de l'innocence du condamné (...) mais de l'irrégularité du jugement, j'engageai vivement mon ami à faire campagne pour la revision du procès (Clemenceau, Iniquité,1899, p. v).Les bureaux doivent suivre strictement toutes ces prescriptions, car leur inobservation pourrait entacher d'irrégularité l'arrêté préfectoral (Baradat, Organ. préfect.,1907, p. 153).− P. méton. Acte illégal, illicite. Synon. délit, illégalité, infraction.Des irrégularités de gestion. Le jurisconsulte vient aux irrégularités dans l'instruction (Chateaubr., Mém., t. 2, 1848, p. 147).Les irrégularités devenues régulières par l'effet d'une mauvaise administration (France, Orme,1897, p. 216).Les fonctions des bureaux sont maintenant limitées à (...) la désignation de commissions pour enquêter sur les irrégularités en cours d'élections (Lidderdale, Parlement fr.,1954, p. 185).
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Spécialement ♦ DR. CANONIQUE. ,,Empêchement à recevoir les ordres ou à en exercer les fonctions quand on les a reçues`` (Cap. 1936). On pourrait relever d'autres traces d'irrégularité dans cette ordination, par exemple l'absence des lettres testimoniales exigées par le canon 993 (Billy, Introïbo,1939, p. 238).
♦ CRIT. ARTISTIQUE. Manquement à une règle. August Halm n'a point de peine à relever les irrégularités et les licences, qui mériteraient condamnation, du point de vue d'une véritable fugue (Rolland, Beethoven, t. 1, 1937, p. 290).
♦ SPORTS. Manquement à un règlement. De nombreuses irrégularités donnant des coups francs à leurs adversaires (L'Auto,2 nov. 1935, p. 5 ds A. O. Grubb, Fr. sp. neol., 1937, p. 45).
2. Caractère de ce qui ne respecte pas les usages, les normes morales de la société, d'un groupe social. La haine rend un mari injuste au point de trouver mauvais que sa femme n'approuve pas l'irrégularité de sa conduite (Chênedollé, Journal,1815, p. 77).−
P. méton. Manquement aux usages, aux normes morales de la société, d'un groupe social. Synon. écart, faute.Un de mes amis qui avait passé dix ans en Italie, se surprenait à commettre cent petites irrégularités; par exemple, passer toujours le premier à une porte (Stendhal, Rome, Naples et Flor., t. 1, 1817, p. 217).Lord Clancharlie avait eu, comme Cromwell, ses incorrections et ses irrégularités. On lui connaisait un enfant naturel, un fils (Hugo, homme qui rit, t. 1, 1869, p. 185):3. On ne reprend pas son enfant après douze ans d'abandon (...). Vous l'avez aimé trop tard. Si vous aviez eu un foyer normal, au lieu d'être un virtuose de l'irrégularité... La famille, on y croit ou non, mais on ne fait pas joujou avec.
Montherl., Fils personne,1943, III, 3, p. 328.