1. Appareil servant à recueillir ou à déplacer quelque chose par aspiration. Aspirateur de balles, aspirateur de poussières, aspirateur rotatif (R. Champly, Nouv. encyclop. pratique, t. 14, 1927, p. 154); aspirateur de buées, aspirateur-élévateur, aspirateur hydropneumatique (Lar. 19e, Nouv. Lar. ill.) : 1. ... le premier soin de Pasteur sera nécessairement de rechercher les germes aériens. Pour cela, usant d'un aspirateur à eau continu, il fait passer de l'air extérieur dans un tube où il a placé une petite bourre de coton-poudre, destinée à arrêter une partie des corpuscules solides.
J. Rostand, La Genèse de la vie,1943, p. 108.
2. On songera donc à l'évacuation des fumées par un conduit, si l'on pose des ou une cuisinière à bois, ou à charbon, ou encore mixte (charbon et gaz par exemple); à l'évacuation des gaz brûlés et des vapeurs, si l'on pose une cuisinière à gaz; à l'évacuation des vapeurs, si l'on pose des cuisinières électriques. On fera donc installer soit une hotte (avec aspirateurs de buées) au-dessus des appareils, soit plus simplement des ventilateurs aspirateurs qui seront installés dans les fenêtres.
G. Mathiot, Comment enseigner l'éduc. ménagère,1957, p. 70.
Rem. Lar. 19eenregistre le sens gén. suiv. : ,,Nom donné aux trous percés près de l'étranguillon des trompes, pour faire entrer l'air dans l'arbre creux de l'appareil; ouverture quelconque pratiquée dans les parois de diverses autres machines.``
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Usuel. Appareil ménager servant à recueillir la poussière. Aspirateur de poussière; aspirateur-batteur, aspirateur-traîneau, aspirateur-chariot (Lar. encyclop. Suppl.1968) :3. Le Bureau américain des Statistiques du Travail a enquêté, par exemple, sur les limites techniques de la demande des réfrigérateurs électriques et des aspirateurs. Ces biens ne peuvent être achetés que pour les appartements qui ont l'électricité.
Perroux, L'Écon. du XXes.,1964, p. 555.
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Spéc., MÉD. Aspirateur de Potain, aspirateur-évacuateur (
cf. Catal. d'instruments de chir. [Collin], 1935, p. 29, 322).
Rem. Guérin 1892 enregistre le sens et précise : ,,Instrument avec lequel on retire des liquides ou des gaz accumulés dans des cavités naturelles ou accidentelles chez l'homme et les animaux.``
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P. métaph., iron. : 4. La Caisse territoriale, aspirateur merveilleux, infatigable, à triple et quadruple corps de pompe, de la force de plusieurs milliers de chevaux...
A. Daudet, Le Nabab,1877, p. 241.
2. Dispositif d'aération. Aspirateur hydraulique : 5. Pour dégager l'air vicié [des navires], on se sert quelquefois d'aspirateurs, sortes de giffards à air.
A. Croneau, Construction pratique des navires de guerre, t. 2,1892, p. 281.
Rem. Ac. Compl. 1842 signale que le mot est synon. de ventilateur; Besch. 1845, Littré et DG font de même; Lar. 19eprécise : ,,Appareil hygrométrique par lequel on détermine, à l'aide de tubes en formes d'U remplis de pierres ponces imbibées d'acide sulfurique, la quantité de vapeur d'eau empruntée à l'air qui parcourt ces tubes, et partant l'état hygrométrique de l'air ambiant.``