SEMI-AUTOMATIQUE, adj.
A. − PSYCHOL. [P. oppos. à conscient, volontaire] Qui est en partie automatique. Un processus moteur semi-automatique d'abord, puis une projection active de souvenirs (Bergson, Matière et Mémoire, 1896, p. 119 ds Quem. DDL t. 9).
B. − TECHNOL. [En parlant d'un dispositif, d'une machine] Dont le fonctionnement est en partie automatique, tout en exigeant certaines opérations manuelles, certaines interventions humaines. La charrue semi-automatique Flaba-Thomas repose à l'avant sur un train de deux roues avec un essieu coudé (Passelègue, Mach. agric., 1930, p. 97).Le façonnage des pâtes et la mise en forme des biscuits sont extrêmement variés: depuis le laminage au rouleau à main (...) jusqu'au laminage et au moulage en continu, en passant par le laminage semi-automatique et le découpage mécanique pour les biscuits secs (Brunerie, Industr. alim., 1949, p. 18).− ARM. Arme semi-automatique. Arme dont le chargement est automatique mais qui nécessite l'intervention du tireur pour le départ de chaque coup. [P. méton.] [Il y a] des matériels de très petit calibre à tir extra-rapide, automatiques ou semi-automatiques (...), depuis les canons Pompoms jusqu'aux mitrailleuses (Paloque, Artill., 1909, p. 204).
Prononc.: [səmiɔtɔmatik]. Martinet-Walter 1973 [-ɔtɔ-], [-ɔto-] (10/4), Lar. Lang. fr. [-oto-]. Étymol. et Hist. 1. 1896 « qui est en partie automatique » (Bergson, loc. cit.); 2. a) 1926 benne basculante semi-automatique (J. Cahen, Bruet, Carrières, p. 156); b) 1964 arme semi-automatique (Lar. encyclop.). Comp. de semi-* et de automatique*.