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Spécialement a) Dans le domaine des transp.Organisation du fonctionnement, de la marche du trafic. Exploitation d'une ligne aérienne, maritime, des chemins de fer; service d'exploitation. Cette machine énorme d'une exploitation de voie ferrée (Zola, Bête humaine,1890, p. 112).Une mission spéciale composée d'officiers et d'ingénieurs français pour organiser l'exploitation du réseau de chemin de fer russe (Joffre, Mém.,t. 2, 1931, p. 176).
b) CIN. Carrière commerciale d'un film; p. méton. salle de projection; ensemble du matériel nécessaire pour la projection (d'apr. Giraud 1956). À vendre exploitation volante comprenant : une voiture ménage, un fourgon, installation électrique avec moteur (jamais de panne), une loge de 6 m. sur 6 m. (Ciné-J., 30 janv.-5 févr. 1910, 22/2 ds Giraud1956).Une nouveauté de l'exploitation est constituée par les « cinémas d'automobiles » (drive-in) assez répandus aux Etats-Unis et en Italie : les spectateurs voient le film de leur auto (Lo Duca, Techn. du cin., Paris, P.U.F., no118, 1971, p. 124).