1. Suite logique à un principe. Synon. conclusion, corollaire, résultante.Ils n'en ont pas déduit toutes les conséquences qui en dérivent (Destutt de Tracy, Éléments d'idéologie,Grammaire, 1803, p. 364).La logique telle qu'elle a toujours été, n'était que l'art de tirer des conséquences légitimes de principes avoués (Destutt de Tracy, Éléments d'idéologie,Logique, 1805, p. 399):1. Pour reprendre foi à la France, espérer dans son avenir, il faut remonter son passé, approfondir son génie naturel. Si vous le faites sérieusement et de cœur, vous verrez, de cette étude, de ces prémisses posées, la conséquence suivre infailliblement. De la déduction du passé, découlera pour vous l'avenir, la mission de la France; ...
Michelet, Le Peuple,1846, p. 346.
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P. méton. Qualité d'une personne qui dans sa conduite se montre conséquente, manifeste un esprit de suite : 2. Cette mauvaise foi puérile, ces trahisons pour le plaisir, ces atrocités, ces vengeances, cela n'est pas sérieux. Cela ne s'accorde ni avec la conséquence dans la conduite, ni avec la lucidité. Neuf fois sur dix, cela se retourne contre lui; il le sait, et il y persiste; c'est de la manie.
Montherlant, Malatesta,1946, III, 4, p. 496.
2. Au sing. ou au plur. Il est facile de prévoir toutes les conséquences fatales qu'entraîneroient les dispositions dont je parle (Robespierre, Discours,Sur le marc d'argent et les journées d'ouvriers, t. 7, 1791, p. 171).L'inconséquence est une conséquence nécessaire des passions (Karr, Sous les tilleuls,1832, p. 164):3. Cette cellule sociale où tout est à rebours est un défi aux lois de la vie. Il semble impossible que d'un tel porte-à-faux la chute ne naisse pas. On prévoit le jour où, par le seul jeu des causes et des conséquences, le père sera ruiné, la mère hâtera de dix ans sa mort, la fille se fera faire un gosse.
Montherlant, Les Olympiques,1924, p. 244.
SYNT. a) Conséquence + adj. : conséquences directes, indirectes. Ils ne pesaient pas les conséquences directes ou indirectes de leur acte (Cocteau, Les Enfants terribles, 1929, p. 123); conséquences extrêmes, fâcheuses, matérielles, morales, naturelles, nécessaires. b) Subst. + de conséquence : complément, proposition, subordonnée de conséquence, complément, proposition exprimant la conséquence d'un fait déjà énoncé dans la phrase; conjonction de conséquence, conjonction introduisant une proposition subordonnée de conséquence (attesté ds Ac. 1932, Rob., Lar. encyclop., Dub.). c) Verbe + conséquence : le trouble dans l'État a pour conséquence inéluctable la désaffection des citoyens à l'égard des institutions (De Gaulle, Mémoires de guerre, 1959, p. 649); étendre une conséquence. Ce savant a étendu trop loin la conséquence qu'il a tirée des observations faites à ce sujet (Lamarck, Philos. zool., t. 2, 1809, p. 292); pousser aux extrêmes conséquences. Les opinions de Wiclef et de Jean Huss, commentées par Luther, étendues par Calvin, et poussées aux plus extrêmes conséquences par nos philosophes (Bonald, Législ. primitive, t. 1, 1802, p. 80); tirer des conséquences, déduire des conséquences. L'amour est sujet à exagérer les nuances les plus légères, il en tire les conséquences les plus ridicules (Stendhal, La Chartreuse de Parme, 1839, p. 217).
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Locutions ♦
En conséquence. D'une manière logiquement conforme (à telle chose). Il pourrait choisir le moment où sa cote matrimoniale atteindrait le plus haut chiffre, et il se marierait en conséquence (Taine, Notes sur Paris,Vie et opinions de M. F. T. Graindorge, 1867, p. 172):4. L'intérêt de notre manœuvre remontait vers le nord de cette ligne, et, dès le 21 juillet, je donnais au général Pétain des instructions en conséquence : ... pour faire produire à la bataille en cours tous les résultats dont elle est susceptible, il est nécessaire de pousser au plus haut point l'action de la 10earmée sur les plateaux nord de Fère-en-Tardenois; ...
Foch, Mémoires,1929, p. 156.
♦ En conséquence de. Je tiens à être informé dans le plus bref délai possible des dispositions que le gouvernement britannique compte prendre en conséquence des présentes observations (De Gaulle, Mémoires de guerre,1954, p. 365).
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Par voie de conséquence. Partant, par suite. Il n'y a pas en le souverain pontife deux pouvoirs, mais un seul, qui se rapporte directement aux choses spirituelles, et, par voie de conséquence, aux choses temporelles (Maritain, Primauté du spirituel,1927, p. 196).PARAD. Contrecoup, effet, fruit, résultat.