PHASE, subst. fém.
A. − ASTRON. Chacune des apparences successives que prennent pour un observateur la Lune et les planètes au cours de leur révolution, selon la façon dont elles sont éclairées par le Soleil. Phase d'une éclipse. Les phases de Vénus (Ac.). Notre vie n'est plus réglée comme la sienne [l'homme des cavernes] par les phases de la lune, nous ne suspendons plus notre destin aux astres (Mauriac, Journal occup.,1943, p.355).♦ Angle de phase. ,,Angle que fait la direction planète-Soleil (ou Lune-Soleil) avec la direction planète-observateur`` (Astron. 1973).
B. − Au fig. Chacun des aspects successifs d'un phénomène; chaque moment d'un événement. Phase actuelle, antérieure, critique, différente, finale, préparatoire, principale, suprême, ultérieure; phases successives; phase de la guerre, de l'histoire, de l'humanité, d'un récit; nouvelle phase. Les phases de la civilisation moderne (Ac.1835-1935).Ce langage inconnu qui semble désigner et commenter toutes les phases du drame délicieux que vivait la petite femme (Proust, Fugit.,1922, p.550):. L'antagonisme du capital et du prolétariat est la dernière phase de la lutte entre le singulier et l'universel, telle qu'elle anime la tragédie historique du maître et de l'esclave.
Camus, Homme rév.,1951, p.254.
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Spécialement 1. ENTOMOL., au plur. ,,Caractères morphologiques ou biologiques que certains acridiens migrateurs peuvent acquérir suivant les circonstances`` (Séguy 1967).
2. ÉCON. ,,Ensemble d'opérations ou d'interventions effectuées à un même poste de travail pour ou sur une même unité de production`` (Téz. 1968). Phase d'usinage.
3. CHIM. Toute partie homogène, dont est constitué un système de corps hétérogènes (d'apr. Méd. Biol. t.3 1972). Phase gazeuse, liquide, solide; chromatographie en phase gazeuse.
4. PHYSIQUE a) MÉCAN. ONDUL. ,,Décalage d'un mouvement périodique par rapport au temps pris pour origine de chaque période`` (Sc. 1962). ♦ En phase. [En parlant de deux ou plusieurs phénomènes périodiques de même fréquence] Qui varient de façon identique. Deux oscillations de même période sont dites «en phase» quand elles passent au même instant par le maximum (Sc.1962).
♦ En opposition de phase. Au moment où l'une de deux oscillations de même période ,,est maximum pendant que l'autre est au minimum`` (Sc. 1962).
b) ÉLECTR. [En parlant de deux courants alternatifs] En phase. Au moment où ils passent par le maximum de tension. Sur l'une des pulsations de couplage, les deux oscillateurs vibrent en phase (J. Mercier, Radio-électr.,t.1, 1937, p.227).
5. MÉD. Stade d'évolution d'une maladie ou d'un état physiologique ou psychologique particulier (d'apr. Méd. Biol. t.3 1972). Être dans une phase dépressive, hyperactive. Durant la phase aiguë, ces malades doivent être laissés dans le plus grand calme (Codet, Psychiatrie,1926, p.44).La phase de pustulation (...) est aussi caractérisée par la réapparition des phénomènes généraux (Teissierds Nouv. Traité Méd.fasc. 21928, p.256).
REM. Phasemètre, subst. masc.,électr. Appareil permettant de mesurer le déphasage entre deux courants alternatifs de même fréquence. (Dict.xxes.).
Prononc. et Orth.: [fɑ:z], [-a-]. Att. ds Ac. dep. 1740. Étymol. et Hist.1. [Mil. xves. astron. phaze (Lettre de Philippe, Ms. BN fr. 1707, fo50 ds P. Rickard, Chrestomathie de la lang. fr. au 15es., p.113 [le gloss. définit «phase de la lune, d'où mois», mais il pourrait s'agir de l'homon. Phase «Pâque», empr. au lat. Phase, cf. FEW t.8, p.372 et Trenel, p.81])]; 1661 astron. phase (Thevenot ds Chr. Huygens, OEuvres complètes, t.III, p.407 ds Fonds Barbier); 2. [1544 fig. phase (Scève d'apr. Bl.-W.2-5, mais le mot ne figure pas dans l'Index des mots de M. Scève, La Délie, publié par le Centre d'ét. du vocab. fr., Besançon)]; 3. 1762 biol. «étape du développement d'un oeuf» (Ch. Bonnet, Considérations sur les corps organisés, éd. 1768, t.1, p.153); 4. 1832 méd. (Raymond); 5. 1874 géod. «erreur de pointage» (Lar. 19e); 6. a) 1892 phys. (Guérin); 1905 en phase (Haton de La Goupillière, Mines, t.2, p.589); [1937 p.ell. en opposition [de phase] (J. Mercier, loc. cit.)] 1960 en opposition de phase (Électron.); b) 1903 électr. différence de phase (Nouv. Lar. ill.); 7. 1903-04 chim. phase liquide, phase gazeuse, phase solide (J. Chim. Phys., p.58); 8. 1922 psychanal. phase génitale, phase sadique-anale, phase orale (Freud, Introd. psychanal., trad. par S. Jankélévitch, chap.21, pp.340-341); 9. 1963 écon. (Lar. encyclop.). Empr. au gr.
φ
α
́
σ
ι
ς «apparition d'une étoile, phase de la lune», dér. de φ
α
ι
́
ν
ο
μ
α
ι«briller; paraître, se montrer». Au sens de phys., att. en angl. phase en 1861 (NED Suppl.2) et au sens de chim., en 1875 (J. W. Gibbs, ibid.). Fréq. abs. littér.: 1061. Fréq. rel. littér.: xixes.: a) 1011, b) 2079; xxes.: a) 1208, b) 1808. Bbg. Ramunni (G.). Élém. pour la notice du mot phase. Doc. Hist. Vocab. sc. 1980, no1, pp.34-44.