TURBULENT, -ENTE, adj.
A. − [En parlant d'une pers.] 1. Qui manque de calme et de modération; qui manifeste une agitation bruyante et incessante (souvent au détriment d'autrui). Synon. agité, bruyant, dissipé, excité, remuant; anton. calme, silencieux, tranquille.Écolier, élève, enfant turbulent. Camille, fillette aux formes longues, aux yeux battus, déjà moins turbulente et dont sans cesse je sentais sur mes yeux le regard de bête douce (Mauriac, Robe prétexte, 1914, p. 134).− [P. méton.] [Le subst. désigne un coll.] Classe, dortoir turbulent(e). Parfois, on comptait là une cinquantaine de fillettes, autant de garçons, tout un pensionnat turbulent, lâché dans les désirs de la coquetterie naissante (Zola, Bonh. dames, 1883, p. 726).[Le subst. désigne un aspect du comportement] Caractère turbulent; gaieté, humeur, joie turbulente. Je n'étais point née pour l'éclat de cette vie en plein soleil (...). Cette agitation, ce langage turbulent, ces passions bruyantes et factices du Midi m'importunent (Feuillet, Scènes et com., 1854, p. 151).
2. Qui se plaît dans le trouble, dans l'agitation et s'évertue à les susciter. Entraînés eux-mêmes par l'exemple, par un certain instinct d'indépendance brutale que la civilisation ne peut effacer du cœur de l'homme, ils se jetaient dans la vie barbare, méprisaient tout, hors la force physique, et devenaient querelleurs et turbulents (Thierry, Récits mérov., t. 2, 1840, p. 340).Les turbulents convives dont parle Méphistophélès n'étaient pas sur la bruyère, mais autour de la table (Barrès, Appel soldat, 1900, p. 39).− [P. méton.] [Le subst. désigne un coll.] Ce peuple turbulent et sanguinaire méritait d'être remis dans le devoir (Staël, Consid. Révol. fr., t. 2, 1817, p. 403).Dans cette société turbulente, elle [une jeune fille] était une petite enfant bien sage et bien douloureuse (Jammes, Mém., 1922, p. 115).[Le subst. désigne un aspect du comportement] Agitation turbulente; mouvement turbulent. Les passions sauvages, les mouvements turbulents d'une foule en proie à la fumée, qui se jettent sur le Christ et qui essayent de l'écraser sous leur poids, de le meurtrir, de le broyer, de le défigurer (Claudel, Poète regarde Croix, 1938, p. 47).
B. − [En parlant d'une chose (gén. d'un fluide)] 1. Littér. Qui est agité, tumultueux. Flot turbulent; onde turbulente. La guerre sous tes pas, furieuse, sanglante, Roule comme les flots d'une mer turbulente (Baour-Lormian, Ossian, 1827, p. 175).Dans cette vallée brûlante, aride, sauvage, coupée par ce ravin d'eau turbulente qui semble se hâter de fuir, impuissante à féconder ces rocs (Maupass., Contes et nouv., t. 1, Bandit corse, 1882, p. 56).
2. Spécialement a) PHYS. [Dans la mécan. ondul.] Régime turbulent. ,,Régime d'écoulement des fluides visqueux pour les grandes vitesses; ou encore pour des valeurs du nombre de Reynols supérieures à une valeur critique`` (Quaranta Phys. 1986).
b) AÉRODYN. Écoulement turbulent. Écoulement tourbillonnaire le long d'une aile d'avion. Anton. laminaire.Le frottement est beaucoup plus intense dans la zone d'écoulement turbulent que dans celle d'écoulement laminaire (J. Lachnitt, L'Aviat. d'auj., Paris, Larousse, 1968, p. 17).
Prononc. et Orth.: [tyʀbylɑ
̃], fém. [-ɑ
̃:t]. Att. ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. 1. Ca 1200 « qui aime le trouble, le désordre et qui cherche à les produire » Ne turbulent ne torcenos (Nicole, Trad. Règle St Benoit, éd. A. Héron, 1982), attest. isolée; à nouv. xvies. 1532 (Extraict ou Recueil des Isles nouvellement trouvées..., fol. 150 vod'apr. FEW t. 13, 2, p. 426b); 2. 1565 « troublé, agité » les undes turbulantes de la mer (Étienne de Médicis, Livre de Podio, éd. A. Chassaing, t. 1, p. 367); 1568 au fig. turbulent orage « colère violente » (Garnier, Porcie, 875 ds Les Tragédies, I, 43); 3. fin xvies. « qui est caractérisé par l'agitation, le trouble » saison turbulente (Du Vair, Actions et Traictez oratoires, éd. R. Radouant, II, p. 33, ligne 3); 4. 1949 phys. régime turbulent (Nouv. Lar. univ.). Empr. au lat. class.turbulentus « troublé, agité, en désordre; qui trouble, qui cause du désordre », cf. trouble. Fréq. abs. littér.: 272. Fréq. rel. littér.: xixes.: a) 573, b) 373; xxes.: a) 296, b) 289.