ÉLECTRON, subst. masc.
Particule portant une charge électrique élémentaire négative. Spin d'un électron, faisceau d'électrons. Synon. négaton(
cf. conduction ex. 2).
Dans les conducteurs, évoluent des électrons libres dont le déplacement dirigé engendre les courants (Hist. gén. sc.,t. 3, vol. 1, 1961, p. 186).Émission d'électrons par les métaux chauffés (effet thermo-ionique) (Hist. gén. sc.,t. 3, vol. 2, 1964, p. 260).−
P. ext. Particule portant une charge électrique élémentaire. Électron positif (positon), électron négatif (négaton) : Un électron de très grande énergie, freiné brutalement dans le champ électrique intense d'un noyau, rayonne une partie de son énergie en émettant un photon. Le photon, au voisinage d'un noyau, peut se matérialiser en une paire d'un électron positif et d'un électron négatif.
Hist. gén. sc.,t. 3, vol. 2, 1964p. 373.
Rem. On rencontre ds la docum. le subst. masc. électron-volt. Unité d'énergie utilisée en physique atomique, égale à l'énergie acquise par un électron en mouvement dans le vide sous une différence de potentiel de un volt (abrév. eV). Un synchrotron à protons de trois milliards d'électrons-volts (Goldschmidt, Avent. atom., 1962, p. 119). On rencontre également ds la docum. le plur. électron-volts. 10 électron-volts (Hist. gén. sc., t. 3, vol. 2, 1964, p. 321).
Prononc. et Orth. : [elεktʀ
ɔ
̃]. Ds Ac. 1932. Étymol. et Hist. 1902 (H. Poincaré, Science et Hypoth., p. 194 ds Bonn.). Empr. à l'angl.electron (electr[ic] + on de anion, cation), nom donné à l'atome électrique par le physicien anglais G.-J. Stoney (cf. 1891, Trans. Roy. Dublin Soc. ds NED Suppl.2: These charges [of negative electricity], which it will be convenient to call electrons). Fréq. abs. littér. : 68. Bbg. Bonn. 1920, p. 180. − Dub. Dér. 1962, p. 66.