RAILWAY, subst. masc.
Vx. Chemin de fer. Nous attendons une heure le départ du railway pour Liverpool (Michelet, Journal, 1834, p. 151).J'ai repris le chemin de fer. Le rail-way court sur une digue qui, d'un côté, est battue par les lames du détroit de l'Y, et de l'autre borde une immense prairie veloutée, sombre et s'étendant à perte de vue (Du Camp, Hollande, 1859, p. 106).Quel fut son étonnement de se trouver sur le railway, dans ce compartiment, recouverte de vêtements européens, au milieu de voyageurs qui lui étaient absolument inconnus! (Verne, Tour monde, 1873, p. 74).Prononc. et Orth.: [ʀ
εlwε]. Comparez avec rail qui est francisé. Att. ds Ac. 1878. Plur. des railways. Supra var. le rail-way. Étymol. et Hist. 1801 plur. rail-ways, sing. rail-way (La Décade philosophique, littéraire et politique, 10 ventôse, an IX d'apr. A. Weil ds Fr. mod. t. 13, p. 278); 1825 plur. railways (Journal hebdomadaire des arts et métiers ... de l'Angleterre, I, 83 ds Höfler Anglic.). Empr. à l'angl.rail-way, railway (1776 ds NED) comp. de rail (v. rail étymol.) et de way « voie », concurrent de railroad plus usité aux États-Unis (cf. DAE), railway entrant dans le nom de la première compagnie nationale anglaise de chemins de fer (British Railways, NED Suppl.2). Fréq. abs. littér.: 54. Bbg. Bonn. 1920, p. 115. − Wexler 1955, p. 26, 31, 41-42, 53-55.