FŒTAL, ALE, AUX, adj.
Qui a rapport, qui est propre au fœtus. Membranes ou annexes fœtales, rythme fœtal; vie, mort fœtale. Étudier le développement des cellules et des tissus caducs ou non, dans l'évolution fœtale, mais aussi dans l'individu adulte ou après la naissance (C. Bernard, Cahier de notes,1860, p. 51).− P. métaph. Si les institutions humaines devaient indéfiniment rester à l'état fœtal... (Comte, Philos. posit.,t. 5, 1839-42, p. 275).
Prononc. : [fetal], masc. plur. [-to]. Cf. fœtus. Étymol. et Hist. 1813 (Encyclop. méth., Syst. anatom. ds DG). Dér. de fœtus*; suff. -al*. Fréq. abs. littér. : 8. Bbg. Quem. DDL t. 8.