DÉBITEUR2, TRICE, adj. et subst.
I.− Emploi adj. Compte débiteur. Compte dont les sommes inscrites au débit sont supérieures à celles inscrites au crédit. Comment se fait-il que le compte Lambert frères soit débiteur de 7832 francs? (Pagnol, Fanny,1932, III, 1, p. 169).− P. ext. Solde débiteur. Solde qui apparaît au débit d'un compte.
II.− Emploi adj. ou subst. (Personne) qui doit une somme à une autre. Je suis v(otre) débiteur de la somme de cinquante francs pour du plâtre fourni à ma stéréotypie (Balzac, Corresp.,1828, p. 350):1. Lorsqu'une personne qui, par erreur, se croyait débitrice, a acquitté une dette, elle a le droit de répétition contre le créancier.
Code civil,1804, art. 1377, p. 250.
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Au fig. (Personne) qui est redevable de quelque chose à quelqu'un. Je me considère comme le débiteur et l'obligé de tous les hommes qui sont, comme vous [Paul de Saint-Victor], des verbes de vie et des flambeaux de progrès (Hugo, Corresp.,1857, p. 261):2. Toulon, Bordeaux, Nice, toutes ces villes heureuses dont les maisons regorgent de meubles et les armoires de linge, sont débitrices des populations malheureuses qui, au milieu de leurs villages ruinés, travaillent à rétablir la terre de France.
Barrès, Mes cahiers,t. 13, 1920-21, p. 14.
Rem. ,,Débitrice est employé abusivement pour débiteuse pour désigner Celle qui, dans les grands magasins, conduit les clients à la caisse`` (Ac. 1932).
Prononc. et Orth. : [debitœ:ʀ], fém. [-tʀis]. Ds Ac. 1694-1932. Comparer le fém. en [-tʀis] avec le fém. en [-ø:z] de débiteur1. Étymol. et Hist. 1238 « celui qui a contracté une dette » (Rec. actes XIIes.-XIIIes., éd. M. Tailliar, p. 99). Empr. au lat. class. debitor « id. », dér. de debere (devoir*); a remplacé l'a. fr. detor « id. », attesté de la 1remoitié du xiies. (Psautier Oxford ds T.-L.) à la fin du xiiies. (Beaumanoir, ibid.).
STAT. − Débiteur1 et 2. Fréq. abs. littér. : 567. Fréq. rel. littér. : xixes. : a) 2 048, b) 412; xxes. : a) 395, b) 204.
BBG. − Pochon (G.). Sur l'arch. ds la lang. jur. Vie Lang. 1971, p. 373. − Ritter (E.). Les Quatre dict. fr. B. de l'Inst. nat. genevois. 1905, t. 36, p. 395.