CREVETTE, subst. fém.
A.− Petit crustacé marin ou d'eau douce, dont plusieurs espèces sont appréciées pour leur chair. Une marchande de crevettes; beurre de crevettes; un filet à crevettes; pêcher la crevette; ramasser, décortiquer des crevettes. Crevettes bouquet (Mallarmé, Dern. mode, 1874, p. 804); des filets de barbue dans un coulis de crevettes (Goncourt, Journal,1879, p. 28):Cependant, les crevettes roses, les crevettes grises, dans des bourriches, mettaient, au milieu de la douceur effacée de leur tas, les imperceptibles boutons de jais de leurs milliers d'yeux; les langoustes épineuses, les homards tigrés de noir, vivant encore, se traînant sur leurs pattes cassées, craquaient...
Zola, Le Ventre de Paris,1873, p. 698.
− Plus spéc. Crevette d'eau douce, crevette des ruisseaux. Petit crustacé de l'ordre des amphipodes, très commun dans nos eaux douces. Synon. puce d'eau.Les crevettes d'eau douce (...) sont repoussées par la lumière (J. Rostand, Vie et ses probl.,1939, p. 86).
B.− P. métaph. ou p. compar. [P. anal. de couleur, de forme, etc.] Regardez-la donc sur le sable, si l'on ne dirait pas une vraie crevette! Sans doute que c'est loin, et qu'elle ne peut pas paraître d'ici large comme une tour (Zola, Joie de vivre,1884, p. 937).Un monsieur rouge avec une barbe de crevette (Renard, Journal,1893, p. 172).Des têtes rondes à petits yeux de crevettes (Huysmans, Cathédr.,1898, p. 383).Rem. La docum. atteste aussi crevette, arg., qui est sans doute un homon. par attraction paron., pour désigner « une jeune femme de mœurs légères », type que fréquente gén. le crevé (v. ce mot III B). Les jockeys en satin vert (...) et les petits crevés, et les grandes crevettes (Halévy, Carnets, t. 1, 1908, p. 206).
Prononc. et Orth. : [kʀ
əvεt]. Ds Ac. 1762-1932. Étymol. et Hist. 1532 crevette (Du Guez, Grammaire, 913, Génin ds Delboulle ds R. Hist. litt. Fr., t. 8, p. 501). Forme normanno-picarde de chevrette* (1552 au sens de « crevette » ds F. Rabelais, Le Quart Livre, ch. LX, éd. R. Marichal, p. 243), la crevette faisant de petits sauts comme une chèvre en liberté, cf. bouquet. Fréq. abs. littér. : 86. Bbg. Sain. Sources t. 1 1972 [1925], p. 54.