CONSORTIUM, subst. masc.
DR., ÉCON. Groupement d'entreprises juridiquement indépendantes, réunissant sous une direction unique des moyens financiers ou matériels, en vue d'exécuter en commun des opérations déterminées. Synon. association, pool, comptoir d'achats :Nous avons créé le consortium parce que les banques françaises d'Asie faisaient une telle politique de garantie qu'elles auraient fini par prêter aux Anglais pour ne pas prêter aux Chinois. Nous avons suivi une politique de risque (...). Il est normal que nous en recueillions les conséquences. L'épargne sera protégée (...) jusqu'à cinquante-huit milliards de perte.
Malraux, La Condition humaine,1933, p. 425.
SYNT. Consortium de banques, de journaux; consortium international, franco-allemand; consortium industriel, chimique, textile; consortium de capitalistes (Ac. 1932). Un grand consortium d'affaires (J.-R. Bloch, Destin du Siècle, 1931, p. 90). Un grand consortium producteur d'uranium (Goldschmidt, L'Aventure atomique, 1962, p. 155).
Rem. La docum. atteste en outre consortium comme terme de bot. (rare) au sens de « association de plantes de natures différentes vivant en symbiose ».
Prononc. et Orth. : [kɔ
̃sɔ
ʀsjɔm]. Ds Ac. 1932. Au plur. des consortiums. Étymol. et Hist. 1. 1888 bot. (Lar. 19eSuppl. : Consortium. Association de plantes de natures différentes formée dans un intérêt commun); 2. 1900 écon. pol. (Nouv. Lar. ill.). Le terme de bot. représente un emploi en lat. sc. du lat. impérial consortium « communauté, société », cette appellation étant due, selon Gatin, au botaniste all. J. Reinke (1849-1931), bien que cet emploi ne semble pas attesté dans les dict. de lang. all. Le terme d'écon. pol., dont l'extension date de la guerre 1914-18 (cf. Lar. comm. et Romeuf) est généralement considéré comme empr. à l'angl. commercial consortium (Dauzat 1938-73; Mack. t. 1, p. 255; attesté en 1881 ds NED) mais pourrait être empr., comme l'indiquent la 1reattest. de consortial* et Nouv. Lar. ill., à l'all. de même sens Konsortium attesté dep. le xviies. (A. Schirmer, Wörterbuch der deutschen Kaufmannsprache auf geschichtlichen Grundlagen, Strasbourg, 1911, p. 106). Fréq. abs. littér. : 53.