A.− Nom donné à des dispositifs capables d'emmagasiner temporairement de l'énergie (électrique, solaire, thermique, etc.) et de la restituer à la demande. −
ÉLECTR., accumulateur et par abrév. accu, des accus. ,,Appareil destiné à mettre en réserve de l'énergie électrique au cours d'une opération appelée charge et qui restitue cette énergie lorsqu'on l'utilise comme générateur (décharge).`` (Laitier 1969) : 5. La batterie d'accumulateurs... comprend des éléments contenus dans des boîtes en ébonite...
J.-H. Haton de La Goupillière, Cours d'exploitation des mines,t. 2, 1905, p. 788.
6. L'un des deux avait tourné le commutateur de secours et les appareils et les lampes étaient maintenant alimentés par les accumulateurs. Ils furent aussi surpris que Haynes. Ils étaient isolés par des parois blindées. L'apparition du second capitaine échevelé, meurtri, vêtu de loques, leur apporta l'image de ce qui s'était passé à bord.
E. Peisson, Parti de Liverpool,1932, p. 244.
7. ... dans certains cas le passage d'un courant électrique entre deux plaques plongées dans un liquide produit sur celles-ci et dans le liquide des modifications chimiques réversibles (...). Lorsque ces modifications sont arrivées à leur terme (accumulateur chargé), si l'on relie extérieurement les plaques par un conducteur électrique, les changements chimiques s'inversent, donnant naissance à un courant qui circule à travers le conducteur jusqu'à ce que le système revienne à son état initial (accumulateur déchargé).
Uv.-Chapman1956.
♦ Syntagmes usuels : accumulateur au plomb, au ferro-nickel, au cadmium-nickel, à l'argent-zinc, alcalin; batterie d'accumulateurs.
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ÉLECTRON. ,,Dispositif ou registre utilisé pour stocker temporairement les informations au cours d'une opération arithmétique, logique ou lors d'un résultat.`` (Pil. 1969). ♦ Accumulateur à décalage. Où les entrées des nombres peuvent être décalées d'une ou plusieurs positions et qui peut servir, par ex., à la multiplication (d'apr. Électron. 1959).
− MINES. Endroit où est accumulé, en grande quantité, du minerai, qui est déversé à la partie supérieure et vidé par trappes à la partie inférieure (d'apr. Lar. encyclop.).
− PÉTROL. ,,Appareil destiné à recueillir une fraction pétrolière généralement sous pression.`` (Lar. encyclop.).
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TECHNOL. Accumulateur de chaleur. Appareil accumulant de l'énergie thermique et la restituant ensuite : 8. Accumulateur Siemens. − Cet appareil, composé de quatre chambres remplies de matériaux réfractaires, a pour but d'utiliser les chaleurs perdues des gaz qui sortent, ..., de certains fours métallurgiques,...
L. Ser, Traité de physique industrielle,t. 2, 1890, p. 481.
Rem. Déf. semblable pour accumulateur de vapeur ou accumulateur à eau chaude.
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Accumulateur hydraulique (utilisant l'énergie de l'eau accumulée sous pression pour actionner un moteur hydraulique) : 9. Accumulateurs. − [Un accumulateur d'une installation hydraulique]... est un long cylindre, rempli d'eau, à l'intérieur duquel coulisse un piston cylindrique de même longueur supportant par sa partie supérieure un plateau ou une cuve chargés de poids.
P. Gorgeu, Machines-outils,1928, p. 276.
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Accumulateur d'air (utilisant l'énergie de l'air comprimé) : 10. Les pompes de compression sont destinées à refouler dans des réservoirs servant d'accumulateurs de l'air à haute tension, que l'on distribue ensuite suivant les besoins,...
A. Ledieu, E. Cadiat, Le Nouveau matériel naval, t. 2, 1899, p. 53.
B.− Au fig. : 11. Le tact, l'esprit, le don de riposte, l'habileté entraînée, la décision héroïque, l'élan généreux, ne s'embarrassent pas de longs préliminaires et n'en sont pas moins des accumulateurs de haute conscience.
E. Mounier, Traité du caractère,1946, p. 414.
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En partic., p. compar. avec l'accumulateur électrique : 12. ... « Thibault travaille comme un bœuf! Tant mieux; laisse-les dire! Ils voudraient tous pouvoir en faire autant. Et puis, quoi encore? énergie. Ça, oui. Une énergie ex-tra-or-di-naire », prononça-t-il lentement, en se cherchant de nouveau dans la glace. « C'est comme un potentiel... un accumulateur bien chargé, toujours prêt, qui me permet n'importe quel effort!
R. Martin du Gard, Les Thibault,Le Pénitencier, 1922, p. 754.
13. Bien que le débat se fût accentué, il ne parut point se dépenser ou s'animer davantage, et il rentrait en main du même pas élastique et tranquille, tandis que son poil se séchait. « Il encaissait » l'effort sans trouble aucun, pareil à un accumulateur d'énergie et de vitesse progressivement chargé.
J. de Pesquidoux, Chez nous,t. 2, 1923, p. 58.
14. Le papier, vous le savez, joue le rôle d'un accumulateur et d'un conducteur; il conduit non seulement d'un homme à un autre, mais d'un temps à un autre, une charge très variable d'authenticité ou de crédibilité.
P. Valéry, Variété 3,1936, p. 222.