A. − Qqn (ou un animal) recueille qqc.1. [Le compl. d'obj. désigne un produit agricole ou naturel] Vieilli. Prendre en cueillant ou en ramassant, pour éviter la perte ou la dispersion, et en vue d'un usage ultérieur. Synon. récolter.Recueillir du sel, du miel, des olives, du blé, de l'avoine, du vin, de la gomme, de la résine; recueillir la soie; les fruits se recueillent en automne. Immense verger de culture intensive où l'on recueille des dattes comme on ferait des pommes ou des citrons (T'Serstevens, Itinér. esp.,1963, p. 64):... les neiges (...) entraînent la terre végétale et le terreau vers les bas fonds; (...) il faut souvent reporter cette terre sur les roches décharnées; et cela, pour recueillir quelques boisseaux de seigle, d'orge, de pois, de millet ou de sarazin.
Dusaulx, Voy. Barège,t. 1, 1796, p. 77.
− Au fig. Recueillir le fruit de ses efforts. Peut-être ne connut-elle le prix de la vertu qu'au moment où elle recueillit la triste moisson semée par ses erreurs (Balzac, Gobseck,1830, p. 427).Ce qui a été fait au nom de la religion ne saurait avoir été fait en vain; car c'est nécessairement la société des hommes, c'est l'humanité qui en a recueilli les fruits (Durkheim, Formes élém. vie relig.,1912, p. 600).
2. Rassembler (des éléments dispersés). Synon. collecter, ramasser, réunir.Recueillir des dons, des fonds, des signatures; recueillir des documents. Le docteur Knock sera là dans quelques instants. J'ai à recueillir les urines du 5 et du 8, les crachats du 2, la température du 1, du 3, du 4, du 12, du 17, du 18, et le reste (Romains, Knock,1923, iii, 1, p. 15).Ses doigts recueillent une à une les miettes des deux croissants qu'elle a dévorés (Lacretelle, Hts ponts,t. 4, 1935, p. 187).
3. a) Recevoir, ramasser (ce qui s'échappe, se disperse, se répand, coule) dans un récipient pour le conserver, en empêcher la perte ou la disparition. − Qqn recueille qqc.Recueillir les eaux de pluie. Elle descendit brusquement deux ou trois marches du perron, exposant sa tête nue à la pluie (...) elle secouait ses cheveux, recueillant de larges gouttes dans ses deux mains et s'en humectant le front (Feuillet, Paris,1881, p. 50).Elle ouvre la paume sous les cierges, elle en recueille la cire qui tombe (Montherl., Bestiaires,1926, p. 476).
− Qqc. recueille qqc.Recueillir l'eau des gouttières. Sur la cheminée peinte en faux marbre, une jardinière de porcelaine recueille les crayons, les gommes, les boutons tombés (Chardonne, Dest. sent.,I, 1934, p. 142).Le cerveau envoie une partie de lui-même, le nerf optique et la rétine, jusque sous la peau, et y recueille les ondulations électromagnétiques depuis le rouge jusqu'au violet (Carrel, L'Homme,1935, p. 76).
b) Au fig. Recevoir et assembler en mettant à part (comme information) pour conserver. Synon. consigner, enregistrer.Recueillir un bruit, un propos; recueillir qqc. dans son esprit, dans sa mémoire; recueillir des dépositions, des témoignages. Je crois utile de vous envoyer quelques renseignements précis que j'ai recueillis sur la famille Chameroy (Labiche, Cigale chez fourmis,1876, 3, p. 202).Faites surveiller la maison (...) Recueillez les rapports du concierge et de la fausse servante (Gide, Faux-monn.,1925, p. 939).−
En partic. ♦ Enregistrer, noter attentivement. Elle avait beau faire, elle ne pouvait pas arriver à tout entendre. Elle recueillait des lambeaux de phrases, des mots, des « oui » et des « non ». Comment reconstituer une conversation ainsi? (Daniel-Rops, Mort,1934, p. 204).Recevoir avec attention. Recueillir les dernières paroles, les dernières volontés de qqn. J'ai vu mourir pas mal de clients, j'ai recueilli leur dernier soupir, pour parler à la manière des journaux (Bernanos, M. Ouine,1943, p. 1541).
4. Rassembler, réunir (des éléments dispersés pour les mettre en œuvre). Synon. assembler.Recueillir des citations, des échantillons. Tel était le bonhomme Peignot, qui recueillait les opinions des auteurs pour en faire des livres (A. France, Vie littér.,1888, p. v).Darwin recueille des faits pendant cinq ans avant de se permettre une seule idée générale (Maurois, Dialog. commandement,1924, p. 93).− Au fig., vieilli. Recueillir ses esprits, ses forces, ses idées. Rassembler en soi pour se concentrer. Il lui fut très-difficile de s'expliquer, quelques instants après et quand elle recueillit ses idées, par quels moyens elle avait pu grimper sur le petit mur où elle s'était cachée (Balzac, Chouans,1829, p. 219).J'ai repris à pied le chemin de La Savinière. J'avais besoin de recueillir mes esprits à loisir (Feuillet, Morte,1886, p. 45).
5. Recevoir par voie d'héritage. Synon. hériter.Patrimoine recueilli de ses parents. Ma mère dut repartir pour recueillir ou soigner une succession − celle de la tante Agnès peut-être (Vallès, J. Vingtras,Enf., 1879, p. 96).M. de Montragoux se rendit dans le Perche pour recueillir l'héritage de son cousin d'Outarde, tué glorieusement (...) à la bataille des Dunes (A. France, Barbe-Bleue,1909, p. 39).
6. Obtenir, recevoir après avoir sollicité. Synon. emporter, remporter.Recueillir des suffrages. La nation, comme si elle était toujours assemblée, recueille des voix (Courier, Pamphlets pol.,Pamphlet des Pamphlets, 1824, p. 218).Messieurs (...) j'ai une communication à vous faire et vos avis à recueillir (Benoit, Atlant.,1919, p. 22).
B. − Qqn recueille qqn.Accueillir auprès de soi, en lui donnant refuge et asile, une personne ou, p. anal., un animal errant. Recueillir des clochards, des immigrés, des orphelins, des pauvres, des sinistrés; recueillir un chat, un chien. Un honnête garde-chasse le recueillit [le comte], l'emmena dans sa maison et le soigna comme un fils (Sue, Atar-Gull,1831, p. 11).Les jeunes filles sont comme ces chiens abandonnés, que vous ne pouvez regarder avec un peu de bienveillance sans qu'ils croient que vous les appelez, que vous allez les recueillir (Montherl., J. filles,1936, p. 979).− [P. méton., l'agent désigne un moyen de transp.] Un omnibus d'hôtel l'ayant recueilli, [Mariolle] seul voyageur, se mit à gravir (...) la route escarpée d'Avranches (Maupass., Notre cœur,1890, p. 352).L'équipage a été recueilli par un remorqueur (Le Figaro,19-20 janv. 1952, p. 2, col. 1).