INTESTIN, -INE, adj.
A. − Vieilli 1. Qui se trouve dans l'intestin. Synon. intestinal.Vers intestins (cf. Nysten1824, s.v. intestinal).V. ascaride ex. 1.
2. Qui est, se produit dans le corps. Chaleur, douleur, fièvre intestine (Ac.). Les vaisseaux s'insinuant par des troncs considérables dans presque tous les organes, (...), leur pulsation y fait naître une agitation intestine (Bichat, Rech. physiol. vie et mort,1822, p. 287).Dans ce lieu étaient des multitudes de malades, toutes les maladies qui causent d'horribles spasmes (...) les cruels catarrhes, la pierre intestine, et l'ulcère, la colique aiguë, la frénésie démoniaque (Chateaubr., Paradis perdu,1836, p. 411).
3. BOT. Parasites intestins. ,,Cryptogames qui se développent sous l'épiderme des végétaux vivants`` (Littré).
B. − Au fig., le plus souvent au plur. Qui est, se produit à l'intérieur de quelqu'un, de quelque chose. Synon. intérieur.Dans mes portraits, le plus souvent la louange est extérieure, et la critique intestine. Pressez l'éponge, l'acide sortira (Sainte-Beuve, Poisons,1869, p. 3).Il y a en nous la destinée de l'âme et la destinée du corps. Le corps tire de son côté, l'âme ailleurs; c'est une lutte intestine (Barrès, Cahiers, t. 5, 1907, p. 195).Les menaces intestines se multiplient au sein de la biosphère et de la noosphère. Invasions microbiennes. Contre-évolutions organiques. Stérilité. Guerres. Révolutions (Teilhard de Ch., Phénom. hum.,1955, p. 306):Ignorent-ils donc la situation critique dans laquelle ces colonies, devenues indépendantes, se trouvèrent en 1783, lorsqu'après tant de sacrifices faits pour chasser l'ennemi commun, mille germes imprévus de rivalités, de jalousies, de discordes, et même de guerres intestines, se manifestèrent de tous côtés.
Crèvecœur, Voyage, t. 3, 1801, p. 278.
SYNT. Déchirement(s), mouvement(s) intestin(s); crise(s), discorde(s), dissension(s), division(s), querelle(s) intestine(s); pays déchiré, divisé par une/des guerre(s) intestine(s).
REM. Intestinement, adv.De façon intestine. Ainsi cette société, si paisible en apparence, était intestinement aussi agitée que peuvent l'être les cercles diplomatiques où la ruse, l'habileté, les passions, les intérêts se groupent autour des plus graves questions d'empire à empire (Balzac, Vieille fille,1836, p. 340).
Prononc. et Orth. : [ε
̃tεstε
̃] ou [-te-], fém. [-in]. Att. ds Ac. dep. 1694. Étymol. et Hist. 1351-56 (Bersuire, T. Liv., BN 20312 ter, fol. 39 rods Gdf. Compl. : par intestine et privee sedicion). Empr. au lat.intestinus « intérieur » (p. ex. bellum intestinum « guerre civile »). Fréq. abs. littér. : 123.