a) MÉCAN., PHYS. ♦
Potentiel(-)vecteur. Fonction à plusieurs composantes. Synon. potentiel vectoriel (d'apr. GDEL).L'électron se déplace dans un champ électromagnétique défini par un potentiel scalaire V et un potentiel vecteur A (L. de Broglie,Théorie quanta, 1959, p.253).Dans un moteur électrique le rotor −partie mobile −se déplace sous l'effet des enroulements fixes du stator, en fournissant de l'énergie mécanique. Ces derniers produisent un potentiel-vecteur tel que le mouvement du rotor est générateur d'énergie mécanique (Arnaud1966).V.
infra ex. 4:
3. ... le flux d'induction magnétique qui traverse une surface limitée par un certain contour peut s'exprimer sans ambiguïté en fonction des valeurs du potentiel vecteur aux divers points de ce contour.
Hist. gén. sc., t.3, vol. 1, 1961, p.236.
♦ Potentiel scalaire. Fonction à une seule composante. Le potentiel scalaire prend (...) une forme fermée et s'exprime à l'aide d'une série finie dont chaque terme est le produit d'un polynome (J. phys. et Radium, 1935, p.26D).
♦ Potentiel de gravitation. Potentiel dont dérive la force de gravitation. Les potentiels de gravitation mis en jeu (Hist. gén. sc., t.3, vol. 2, 1964, p.174).
♦ Barrière de potentiel. ,,Énergie de répulsion exercée entre deux corpuscules`` (Musset-Lloret 1964). Les modèles ondulatoires permettent de comprendre l'effet-tunnel, car les ondes de probabilité −de présence de la particule −peuvent contourner ou traverser une barrière de potentiel (Ruyer,Cybern., 1954, p.180).
b) ÉLECTR., ÉLECTROMAGN., ÉLECTROST. Potentiel électrostatique, négatif, positif: 4. ... une antenne, qui transforme les vibrations électromagnétiques en un potentiel alternatif. Ce potentiel alternatif se propage le long d'un conducteur coaxial. Ce potentiel arrive dans (...) un mélangeur...
Schatzman,Astrophys., 1963, p.47.
♦ Potentiel coulombien, de Coulomb. ,,Énergie d'attraction ou de répulsion de porteurs électrisés obéissant à la loi de Coulomb`` (Pir. Atom. 1959). Ces potentiels sont à variation beaucoup plus rapide en fonction de r que le potentiel de Coulomb (J.-L. Delcroix, Phys. des plasmas, t.1, 1963, p.96).
♦
Potentiel électrique. ,,Potentiel dû à un champ électrique`` (Uv.-Chapman 1956). Variation du potentiel électrique. V.
électrique A ex. de Fontaine:
5. Les électrons gardent leur énergie cinétique tout en glissant vers les régions à fort potentiel électrique: c'est alors l'énergie potentielle des électrons qui est convertie en énergie électromagnétique et l'on peut montrer que ce mécanisme possède un très bon rendement énergétique.
Hist. gén. sc., t.3, vol. 2, 1964, p.279.
♦ Chute de potentiel. Chute du potentiel entre deux points (v. chute I A 3). Énergie cinétique calculée d'après la chute de potentiel entre l'anode et la cathode (MmeP. Curie, Isotopie, 1924, p.93).[Dans l'art électrique] il existe au voisinage de la cathode une forte chute de potentiel et (..) là (...) se produit l'ionisation de l'air (J. Mercier,Radio-électr., 1937, p.46).
♦ Potentiel retardé. Potentiel évalué en tenant compte du temps de propagation entre le point d'émission et le point de réception des ondes électromagnétiques. Problèmes dont la solution a exigé l'intervention de branches élevées de l'analyse mathématique; la théorie des potentiels retardés, celle de la propagation des perturbations électriques le long des conducteurs (Gds cour. pensée math., 1948, p.402).Lorenz ne semble pas se douter que les équations de propagation auxquelles satisfont ses potentiels retardés sont mathématiquement équivalentes à celles que proposait Maxwell (Hist.gén. sc., t.3, vol. 1, 1961, p.229).
♦ Différence de potentiel. Variation de potentiel entre deux points. Différence de potentiel magnétique. C'est en vertu de la différence des potentiels de deux points que l'électricité se transmet de l'un à l'autre (H. Fontaine,Électrolyse, 1885, p.3).Si l'on admet la loi de Planck, Oon mesure les longueurs d'onde en mesurant une différence de potentiel ou un champ magnétique (M. de Broglie,Rayons X, 1922, p.37).Entre deux points d'un métal, on établit une différence de potentiel, il en résulte un champ électrique (J. Mercier,op.cit., p.94).V. différence B 2 b ex. de Breton.
− P. métaph. L'inconnu, mais aussi l'action. Cette idée, chargée de potentiel, l'avait aussitôt redressé (Martin du G.,Thib., Été 14, 1936, p.592).Un jour de rogne, feuilletant une revue littéraire, elle eut le régal d'un très bel article sur les différences de potentiel amoureux qui résultent de certaines distances sociales (Aymé,Confort, 1949, p.116).