FRUCTIFIER, verbe intrans.
A.− [Le suj. désigne une terre] Produire des récoltes. Quand les terres sont bien fumées, elles en fructifient davantage (Ac.1835, 1878).Laboure ton champ chaque année : il fructifiera tous les ans (Renard, Journal,1901, p. 707):1. ... M. des Lourdines (...) recueillait des joies, dont une des principales consistait à faire fructifier sa terre, non dans un esprit d'intérêt, mais par amour, pour lui faire son bonheur : « On n'a, disait-il, que le plaisir qu'on donne ».
Châteaubriant, Lourdines,1911, p. 9.
B.− BOT. [Le suj. désigne un végétal] Produire des fruits. Cette plante ne fructifie qu'à telle époque (Littré).L'herbe germe, se développe, fructifie, se flétrit, se corrompt (Senancour,Rêveries,1799,p. 23).... de petits bois de citronniers Qui fleurissent et fructifient En même temps et en toute saison (Apoll., Alcools,1913, p. 131).− P. métaph. [P. réf. à la Bible] Faire fructifier la (les) vigne(s) du Seigneur. ,,Propager la foi`` (DG).
C.− Au fig. 1. Produire un effet heureux, un résultat avantageux. Les bons exemples fructifient (Ac.1932).Si cet illustre philosophe [Rousseau] revenait à la vie, il triompherait de voir comment ses leçons ont fructifié parmi nous (Marat, Pamphlets,Charlatans mod., 1791, p. 284).Je n'ai pas accompli ma destinée. Beaucoup de choses devaient fructifier en moi qui n'ont rien donné... (Green, Journal,1941, p. 113):2. Cultivez votre intelligence, soit; c'est plus qu'un droit : un devoir. Mais que ce soit en vue d'un résultat humain. Si le maître vous a confié un petit trésor, des facultés supérieures à la moyenne, faites-les fructifier; mais que la grande famille humaine en profite.
Martin du G., J. Barois,1913, p. 223.
2. Produire des bénéfices. Faire fructifier de l'argent, un capital; des économies, des revenus qui fructifient. Las de voir dormir des fonds considérables en Italie, (...) il voudrait trouver un moyen, soit en France, soit en Angleterre, de faire fructifier ses millions (Dumas père, Monte-Cristo,t. 2, 1846, p. 102).Le bien de Catherine, à Fleisheim, n'a pas cessé de fructifier; notre auberge n'a pas mal rapporté non plus : nous viendrons à bout de tout (Erckm.-Chatr., Hist. paysan,t. 1, 1870, p. 382):3. ... son activité, disponible, s'employa donc à faire fructifier sa fortune par les méthodes de la bourse, telles que les comprennent et les pratiquent les gens du monde, en d'autres termes à se ruiner.
Montherl., Célibataires,1934, p. 754.
REM. 1. Fructifiant, ante, part. prés. adj.Qui produit un effet ou un résultat heureux. Un homme dont la vie moralement fructifiante se rattache mieux à Port-Royal (Sainte-Beuve, Port-Royal,t. 5, 1859, p. 320).Le vin est utile, il produit des résultats fructifiants (Baudel., Paradis artif.,1860, p. 343).
2. Fructificateur, trice, adj.Qui apporte des profits moraux. Les influences fructificatrices (Littré). − Père, c'est votre prière dans mon sein que je vous rapporte toute remuante et vivante et fructificatrice et multipliée! (Claudel, Tobie et Sara,1940, III, 2, p. 1265).
3. Fructivore, adj.Synon. de frugivore.Tous animaux herbivores, fructivores, légumivores, justement ceux qui font du tort à nos jardins, à nos campagnes (Michelet, Insecte,1857, p. 144).
Prononc. et Orth. : [fʀyktifje], (il) fructifie [fʀyktifi]. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. 1. 1165 « avoir des résultats, s'étendre » (B. de Ste Maure, Roman de Troie, 24 ds T.-L.); 2. ca 1180 « produire des récoltes » (Marie de France, Fables, 6, 15, ibid.); 3. fin xiies. « produire des fruits, en parlant d'un arbre » (La Vie seint Edmund Le Rei, éd. H. Kjellman, 3300); 4. 1668 fig. « produire des revenus » (Boileau, Satire, 9, 34, éd. A. Cahen, p. 120). Empr. au lat. imp. fructificare, « produire des fruits, procréer ». Fréq. abs. littér. : 126.