ENCONTRE (À L'), loc. prép. et loc. adv.
I.− Loc. prép. À l'encontre de A.− En s'opposant à. 1. Rare. [Avec un sens local, gén. avec des verbes exprimant un déplacement] [Montgomery] assure sa lance en arrêt et pique des deux à l'encontre de ce beau cavalier (Hugo, Rhin,1842, p. 98).Rem. Au sens de « devant, face à » : Il y a des natures si impressionnables à l'encontre de certaines odeurs! (Flaub., MmeBovary, t. 2, 1857, p. 49). Au sens de « envers » : La générosité à l'encontre des gredins est presque une indélicatesse à l'encontre du bien (Id., Corresp., 1853, p. 352).
2. Au fig. : 1. [Les juges] ont eu le courage de se réunir au palais de justice à l'encontre de la loi martiale et d'entamer une procédure judiciaire contre Louis-Napoléon triomphant dans la rue, mais accusé par la loi de haute trahison.
Tocqueville, Corresp.[avec Henry Reeve], 1851, p. 128.
B.− Synon. de contrairement à.L'ombre où elle s'enfonçait, à l'encontre des autres femmes, qui cherchaient les feux des bougies pour se mettre en évidence (Gautier, Fracasse,1863, p. 232).À l'encontre de ce que soutiennent les savants du XVIIIesiècle (...), le rêve n'est pas une forme imparfaite de la conscience diurne, encore, ou déjà, mêlée au sommeil (Béguin, Âme romant.,1939, p. 82).Rem. 1. Les grammairiens ont été frappés par le fait que dans la loc. à l'encontre de + subst., de + subst. ne pouvait être remplacé par l'adj. poss. son ou leur. L'observation s'est vérifiée dans le fonds TLF. Noter cependant : Tout ce qu'on m'a dit à son encontre (Goncourt, Journal, 1896, p. 923). Mieux vaut persuader les plus forts que de marcher à leur encontre (De Gaulle, Mém. guerre, 1959, p. 53). 2. Noter, littér. encontre + subst. pour à l'encontre de : Où l'Africain se courbe au bambou de l'Anglais, Encontre l'ouragan (Borel, Rhaps., 1831, p. 83).
II.− Loc. adv. À l'encontre A.− [Équivalent de contre en emploi adv.] Mais les Buteau n'allaient pas à l'encontre (Zola, Terre,1887, p. 414).C'est une bonne terre, personne ne peut rien dire à l'encontre (Hémon, M. Chapdelaine,1916, p. 170):2. ... je parle du lama, que M. Isidore Geoffroy-Saint-Hilaire s'efforce d'introduire ici avec une si louable persévérance. Tout semble se liguer à l'encontre...
Michelet, L'Oiseau,1856, p. 282.
− P. jeu, avec un sens local. Ce n'est plus comme quand je vous rencontrais auparavant. Je ne vous laisserai point passer. Maintenant je me tiens à l'encontre (Claudel, Violaine,1901, II, p. 600).
B.− [Équivalent de au contraire, à l'inverse] À l'encontre, si l'on dit, avec Hobbes, que le rire dégrade... (G. Bataille, Exp. int.,1943, p. 74).Rem. Noter, rare, encontre pour à l'encontre au sens de « à l'inverse » : Nous nous sentons tous bernés par ce sans-gêne, par ce qu'il a de commun, de grossier, par ce sans façon, par cette manière de traiter, et encontre par cette manière de se laisser traiter (Péguy, Argent, 1913, p. 1186).
Prononc. et Orth. : [(al)ɑ
̃kɔ:tʀ
̥]. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. A. 1. Fin xes. prép. encontra « vers, au-devant de » (La Passion, éd. D'Arco Silvio Avalle, 39); 2. ca 1100 « contre » (spatial) encuntre tere (Chanson de Roland, éd. J. Bédier, 2416); 1remoitié xiies. « contre » (notion d'hostilité) (Psautier d'Oxford, 58, 1 ds T.-L.); ca 1165 a l'encontre a loc. prép. « à la rencontre de » (G. d'Angleterre, éd. M. Wilmotte, 2895); 1190-1200 a l'encontre de « contre » (notion d'hostilité) (1reContinuation de Perceval, éd. Roach, ms. L 4926). B. Ca 1100 adv. « contre » (en opposition) (Roland, éd. J. Bédier, 926); av. 1270 loc. adv. a l'encontre (Livre de Jean d'Ibelin ds Assises de Jerusalem, éd. Beugnot, I, 236) [sur encontre prép. et loc. adv. et prép., condamnation par Vaug. 1647, p. 250 et réputé vieilli par Ac. dep. 1694, v. Haase, pp. 134-135]. Empr. au b. lat.incontra, adv. et prép. exprimant le lieu, l'opposition, composé de in et de contra (v. contre). Fréq. abs. littér. : 205. Fréq. rel. littér. : xixes. : a) 89, b) 301; xxes. : a) 473, b) 391. Bbg. Archer (J.). Z. fr. Spr. Lit. 1912, t. 38, pp. 182-183. − Reyelt (R.). Über den Gebrauch und die begriffliche Entwicklung der fr. Präpositionen vers, envers, ... und à l'encontre de. Göttingen, 1912, 97 p.