MILLIARD, subst. masc.
Mille millions. Synon. vx billion.Un, deux ... milliard(s) d'années, de dollars, de francs, de siècles, de tonnes. Le plus grand accélérateur soviétique de dix milliards d'électrons-volts, achevé en 1957 à Dubna (Goldschmidt, Avent. atom.,1962, p.101).Des quelques dix milliards de neurones du cerveau humain (Hist. gén. sc.,t.3, vol.2, 1964, p.113).V.
appréciablement ex. 2 et
exception ex. 2.
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En partic. [P. ell. de francs ou du nom d'une autre monnaie] Mille millions de francs ou d'autres unités monétaires. Emprunt, impôt, indemnité d'un, de deux ... milliard(s). La dette de cet État est de plusieurs milliards (Ac.).Combien de milliards dépensés en folles guerres, combien de capitaux dissipés en spéculations ridicules (Verne, 500 millions,1879, p.41):1. ... la pensée que je suis riche me torture et je suis jaloux de mes milliards parce qu'ils semblent diminuer mon mérite aux yeux d'autrui...
Larbaud, Barnabooth,1913, p.121.
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HIST. Milliard (des émigrés). Indemnité accordée en 1825 aux émigrés dépossédés par la Révolution française de 1789. Le milliard voté pour légitimer la vente des biens nationaux (Balzac, Modeste Mignon,1844, p.276):2. L'idée (...) d'indemniser les Français dont les biens avaient été confisqués pour crime d'émigration, fut combattue avec passion sous le nom de «milliard des émigrés», bien que ce milliard se soit réduit à 625 millions.
Bainville, Hist. Fr.,t.2, 1924, p.158.
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P. ext. Un très grand nombre. Adieu, vieux, je t'embrasse. Amitiés au Théo, cent milliards de choses à MmeFeydeau (Flaub., Corresp.,1858, p.261).Mais, milliard de dieux! Fermez donc votre porte, là-bas (Bloy, Femme pauvre,1897, p.45):3. ... l'unité de la vie sans limites, qui n'a ni commencement ni fin, et dont les milliards d'êtres et les milliards d'instants ne sont que les rayons de l'unique soleil.
Rolland, J.-Chr.,Buisson ard., 1911, p.1307.
Prononc. et Orth.: [milja:ʀ]. Ac. 1740: milliart; 1762: milliar; dep. 1798: milliard. Étymol. et Hist. 1538 milliares d'escuz (Extrait d'un mémoire présenté à l'empereur ds Revue historique, t.1, 1876, p.120 ds Fonds Barbier); 1544 miliart (J. Peletier, Arithm., p.18 ds DG); 1688 miliard, milliard (Miege). Formé sur million* par substitution du suff. -ard* à -on. Fréq. abs. littér.: 553. Fréq. rel. littér.: xixes.: a) 503, b) 563; xxes.: a) 911, b) 1072. Bbg. Quem. DDL t.4. _ Soltész (J. A.). Nombre gramm. et syst. du nombre en fr. Cah. Ling. Montréal. 1978, no7, pp.117-118.