DÉFECTUOSITÉ, subst. fém.
A.− Emploi abs. [Sans compl. de nom] 1. Ce par quoi une chose est défectueuse. a) Vx. [À propos de traits physiques ou mentaux d'une pers.] Il était mis avec une élégance qui cherchait à dissimuler les défectuosités de sa taille, ses épaules hautes et la largeur de ses hanches. C'était là l'unique chose qui chagrinait son amour-propre (Rolland, J. Chr.,Foire, 1908, p. 654).Les défectuosités nerveuses de M. de Charlus (Proust, Sodome,1922, p. 954).− Spéc., MÉD. Déficience, mauvais fonctionnement. À peine est-on parvenu à corriger les défectuosités valvulaires grâce aux prouesses de la chirurgie (Bariéty, Coury, Hist. méd.,1963, p. 821).
b) Synon. malfaçon.Une étoffe pleine de défectuosités. Ces défectuosités que les émailleurs modernes croient faire disparaître par le polissage de la pièce décorée (A. Meyer, Art émail Limoges,1895, p. 38).
c) P. ext. Défaut, imperfection. L'insécurité et les défectuosités de l'économie (Vedel, Dr. constit.,1949, p. 246):1. L'homme a tiré tout ce qui le fait homme des défectuosités de son système. L'insuffisance d'adaptation, les troubles et inexactitudes de ses accommodations, les accidents et les impressions qui lui font prononcer le mot irrationnel, il les a sacrés, il y a trouvé des profondeurs, et ce bizarre produit, la « mélancolie »...
Valéry, Mauvaises pensées et autres,1942, p. 147.
2. Rare. Absence d'un élément constitutif ou utile. Synon. carence, lacune, manque.Combler une défectuosité. Si le vin disparaissait (...) il se ferait dans la santé et dans l'intellect de la planète un vide, une absence, une défectuosité beaucoup plus affreuse que tous les excès et toutes les déviations dont on rend le vin responsable (Baudel., Paradis artif.,1860, p. 328).
B.− [Avec un compl. péj.] Défectuosité de.1. [Le compl. désigne un produit humain] Il est significatif de constater qu'en dépit de la défectuosité des carburants on a pu obtenir d'aussi brillants résultats (Tinard, Automob.,1951, p. 338).
2. [Le compl. désigne une activité humaine] Quand on songe à l'intérêt capital (...) au dommage palpable par lequel se manifeste et se paie la défectuosité d'une pratique médicale ou pédagogique, on demeure confondu de la grossièreté et surtout de la persistance des erreurs (Bergson, Évol. créatr.,1907, p. 166):2. L'auteur ne s'est pas dissimulé la défectuosité de plusieurs transitions froides ou parasites : il a corrigé ces défauts dans une édition toute prête à paroître, ...
Delille, L'Homme des champs,1800, p. XV.
Prononc. et Orth. : [defεktɥozite]. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. 1486 [date impr.] « manière d'être défectueuse » deffectuosité du cueur humain (Expos. de la reigle M. S. Ben., fo5dds Gdf. Compl.). Prob. empr. à un lat. scolast. *defectuositas (FEW t. 3, p. 28 b), formé sur defectuosus, défectueux*; parallèlement a existé une forme defectueusité (av. 1494, Proc.-verb. des séanc. du cons. de reg. du roy Charles VIII, p. 139, Bernier ds Gdf. Compl.); dér. de défectueux, euse*; suff. -ité*. Fréq. abs. littér. : 39