ARTICLE, subst. masc.
I.− ANAT., vx, inus. Synon. de articulation.
II.− P. anal. A.− Sens concr. 1. SC. NAT., BOT. Chacune des parties superposées dont la réunion constitue un organe, mais qui peuvent se séparer à un moment donné (d'apr. Baillon t. 1 1876). ZOOL. Chacun des segments qui composent le corps et les appendices des Arthropodes (cf. Zool., t. 2, 1963, pp. 48-49 [encyclop. de la Pléiade]).
2. Cour. Chacun des objets que vend un marchand : 1. Nous nous levâmes, et il me conduisit dans ses magasins; la maison entière était un bazar; tous les étages étaient encombrés d'objets de pacotille, de marchandises hétéroclites, d'articles de bric-à-brac. Le propriétaire paraissait fier de ce magnifique assortiment.
Reybaud, Jérôme Paturot,1842, p. 426.
SYNT. Article de cuir, de laine; article de bureau, de pêche, de toilette; article de bazar, de mercerie; articles de première nécessité. Articles d'exportation. Articles destinés à l'exportation.
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Article de Paris. Objet de mode, bijou de fantaisie, fabriqué plus spécialement à Paris : 2. C'était une passion qui lui restait de sa jeunesse pour le clinquant de l'article de Paris, les bijoux faux, le zinc doré, le carton jouant le cuir.
Zola, Nana,1880, p. 1264.
♦ Loc. Faire l'article. Vanter, faire valoir la marchandise.
− P. ext. Synon. de objet.Un article de musée.
B.− Au fig. 1. Chacune des parties numérotées, des divisions d'une loi, d'un code, d'une convention, etc. Cette loi n'a que deux articles (Ac.1835-1932).a) Spéc., DR. ,,Unité de dénombrement dans une énonciation écrite de faits dont la preuve doit être établie en justice`` (Cap. 1936). Interrogatoire sur faits et articles. COMPTAB. Articles d'un compte. ,,Écriture comptable distincte, destinée à constater une opération juridique : remise d'effets, versement de sommes, etc. débit ou crédit d'un compte, et dont l'ensemble forme, après balance, le solde dudit compte`` (Cap. 1936). Articles d'un inventaire, d'une facture, d'un mémoire; articles de recette, de dépense.
b) P. ext. −
Partie, passage d'un écrit (lettre, ouvrage didactique, etc.) : 3. Quand Renan refuse d'accepter le surnaturel, ce n'est pas un texte hébreu ni une inscription sémitique qu'il cite pour l'écarter, mais une phrase de Malebranche : « Dieu n'agit pas par des volontés particulières. » Voilà son argument majeur, sa référence capitale, l'article essentiel de son dogme contre le miracle; ...
Massis, Jugements,t. 1, 1923, p. 78.
Rem. Cet ex. est peut-être à rapprocher de la loc. un article de foi (cf. infra).
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Chapitre, point, sujet. Article de foi. Objet de croyance religieuse. C'est un article à part, c'est un autre article. C'est une chose qu'il ne faut pas confondre avec d'autres : 4. L'amour de Babette et la tendresse de sa mère avaient profondément touché Christophe; or, en le tenant au lit, ces deux femmes le chapitraient rudement sur l'article religion.
Balzac, Sur Catherine de Médicis,1830-41, p. 248.
♦ Pop. (dans un sens libre). Être porté, être fort sur l'article.
2. Écrit inséré dans une publication (journal, revue, etc.). Article de journal, de presse; un article de 150 lignes; rédiger un article : 5. Ce journal était (surtout le premier article, non signé) admirablement rédigé. Mais il intéressait mille fois davantage quand ce premier article (dit « Premier-Paris » dans ces temps lointains, et appelé aujourd'hui, on ne sait pourquoi, « Editorial ») était au contraire mal tourné, avec des répétitions de mots infinies. Chacun sentait alors avec émotion que l'article avait été « inspiré ».
Proust, La Fugitive,1922, p. 637.
− En partic. Article de dictionnaire. Partie du dictionnaire regroupant toutes les informations sur un même mot.
3. Partie du temps, moment (de la vie). À l'article de la mort. Au moment de mourir, sur le point de mourir : 6. Je ne sais où la Fadette avait pris cette idée-là. Elle lui était venue par hasard et par expérience, auprès de son petit frère Jeanet, qu'elle avait plus de dix fois ramené de l'article de la mort en ne lui faisant pas d'autre remède que de le rafraîchir avec ses mains et son haleine, ...
Sand, La Petite Fadette,1849, p. 293.
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Rare : 7. ... les euphémismes sur la mort n'apparaîtront pas moins hypocrites que les périphrases décrites par la pudeur autour du point scabreux de l'amour. Ce n'est pas seulement dans la maison du pendu qu'il est malséant de parler de la mort : la consigne universelle, la ridicule fiction est de faire comme si on ne savait rien, quoique tout le monde sache très bien à quoi s'en tenir; chacun joue la comédie, chacun affecte de croire le vieillard immortel, le malade guérissable, et jusqu'à l'article suprême on entretient cette convention d'optimisme, s'accrochant à toute raison d'espérer, formant des projets pour le lendemain, pensant et parlant au futur comme si de rien n'était, faisant semblant de ne rien voir; ...
Jankélévitch, Le Je-ne-sais-quoi et le presque-rien,1957, p. 172.
8. La mort veut l'inconditionnelle et plénière confession, sans arrière-pensées ni sous-entendus ni restrictions mentales. Chez beaucoup de poseurs l'article du décès fut ainsi le seul moment sincère de toute une vie redondante vécue pour la galerie, le seul geste sans fard et qui n'était pas un rôle à jouer; leur mort fut bien leur seule vérité. L'humoriste lui-même, pour la première fois de sa vie, fait enfin quelque chose de sérieux; mais cette première fois est aussi la dernière.
Jankélévitch, Ibid.,p. 180.
Rem. Sont peut-être à rattacher à ce sens, les loc. et proverbes suiv. : Manger tout son bien en un article. ,,Se ruiner en très peu de temps`` (Ac. Compl. 1842). (N')être (pas) à son article, c'est-à-dire à son aise.
4. GRAMM. Mot précédant le substantif (ou l'adjectif antéposé au substantif) et qui en précise le genre*, le nombre*, la notoriété* (article défini, article indéfini), l'extension* (article de la généralité), etc. SYNT. Article masculin, féminin; article défini, indéfini, partitif; article élidé, élision de l'article; article contracté, contraction de l'article.
PRONONC. : [aʀtikl̥]. Enq. : /aʀtikl/.
ÉTYMOL. ET HIST. − [1reattest. fin xiie-début xiiies., infra 2]; 1. 1256 « chacune des dispositions dont l'ensemble forme un statut, un traité, un contrat » (Thesaurus nov. anecdot. I, 1083 ds Gdf. Compl. : u contre aucun article de celi pais); d'où a) 1408 articles de foi « croyance à laquelle les chrétiens sont obligés d'adhérer » (Chr. de Pisan, Cité, Ars. 2686, fo3e, ibid.); b) fin xves. « division d'un écrit » (Commines, Mémoires, liv. II, c. 6 ds Dict. hist. Ac. fr.); d'où 1711 « article de journal » (Saint-Simon, Mémoires, ibid.); 1749, 17 janv. « id., de dictionnaire, d'encyclopédie » (J.-J. Rousseau, Lettres, ibid.); c) 1690 p. ext. « chose particulière » (Fur.); d'où 1771 comm. « marchandise » (Bougainville, Voyage autour du monde en 1766 jusqu'en 1769, p. 212 ds Brunot t. 6, p. 337); 2. fin xiie-début xiiies. « circonstance, conjoncture » (Moralités sur Job, éd. W. Foerster, 306, 24 ds T.-L. : en article de la temptation nos mostret l'estage de nostre floibeteit); d'où 1450 article de la mort « dernier moment de la vie » (Enguerran de Monstrelet Chronique, I, c. 40 ds Dict. hist. Ac. fr.); 3. 1263 gramm. « particule qui se joint au substantif et le détermine » (H. d'Andeli, Bataille des sept Arts, p. 42, ibid. : Articles et declinoisons); 4. 1363 « partie du corps mobile sur une autre à laquelle elle est jointe, articulation » (G. de Chauliac, La Grande chirurgie ds Fr. mod. juill. 1965, p. 202 : article); ,,usité seulement parmi les Chirurgiens et les Anatomistes`` dep. Ac. 1718; ,,vieilli`` dep. Lar. 19e.
Empr. au lat. articulus, 2 dep. Plaute (Men., 139 ds TLL s.v., 694, 1), d'où article de la mort lat. médiév. viiies. (Willibaldus, Bonif., 8, p. 50, 14 ds Mittellat. W. s.v., 993, 42); au sens 1 dr. (dans un statut, un contrat), vies. (Cod. Just. praef. 3 ds TLL s.v., 696, 30); 1 a lat. méd., ixes. (Anscarius, Pigm., 59 ds Mittellat. W. s.v., 994, 58); 1 b ives. (Arnobe, Nat., 7, 39 ds TLL s.v., 694, 70); 3 gramm. (Quintilien, Inst., 1, 4, 19, ibid., 695, 50); 4 anat. (Caton, Agr., 157, 8, ibid., 692, 20).
STAT. − Fréq. abs. littér. : 8 445. Fréq. rel. littér. : xixes. : a) 12 438, b) 11 788; xxes. : a) 16 312, b) 9 172.
BBG. − Aquist. 1966. − Bach.-Dez. 1882. − Baillon t. 1 1876. − Bouillet 1859. − Bouyer 1963. − Bruant 1901. − Cap. 1936. − Chabat t. 1 1875. − Chautard 1937. − Comm. t. 1 1837. − Dagn. 1965. − Dauzat Ling. fr. 1946, p. 44. − Delorme 1962. − Dem. 1802. − Dupin-Lab. 1846. − Éd. 1913. − Éd. 1967. − Électron. 1959. − Esn. 1966. − Foi t. 1 1968. − Gottsch. Redens. 1930, p. 349. − Goug. Lang. pop. 1929, p. 42, 90. − Gramm. t. 1 1789. − Guilh. 1969. − Lacr. 1963. − Larch. 1880. − Lar. comm. 1930. − Le Breton 1960. − Lep. 1948. − Le Roux 1752. − Lhoste-Pèpe 1964. − Littré-Robin 1865. − Marcel 1938. − Mar. Lex. 1933. − Mar. Lex. 1961 [1951]. − Mat. Louis-Philippe 1951, p. 33, 106. − Mots rares 1965. − Nysten 1824. − Pil. 1969. − Pol. 1868. − Privat-Foc. 1870. − Sandry-Carr. 1963. − Séguy 1967. − Spr. 1967. − Springh. 1962. − Tez. 1968. − Voyenne 1967.