SÉRIEL, -ELLE, adj.
A. − Qui concerne, qui forme une série; qui appartient à une série. Classement, ordre sériel. Bien qu'il soit d'une témérité souveraine de parler des choses de l'autre vie, la loi sérielle donne le moyen de constater directement la fausseté des imaginations de Fourier (Proudhon, Créat. ordre, 1843, p. 261).Il n'y a ni concordance, ni correspondance, ni concomitance sérielles, mais il y a des coïncidences ponctuelles (Jankél., Je-ne-sais-quoi, 1957, p. 108).
B. − MUS. [En parlant d'une technique de composition ou de l'œuvre qui l'utilise] ,,Dans laquelle le principe générateur de la série dodécaphonique (...) d'abord réservé aux hauteurs, est généralisé pour être appliqué à tous les paramètres musicaux: hauteurs, registres, durées, « tempi », intensité (nuances), timbres (attaques), position spatiale et même forme`` (Mus. 1976). Musique, technique sérielle; composition, œuvre, ordonnance sérielle. À ce moment, la musique sérielle est logée à la même enseigne que la musique concrète, elle rompt avec le langage musical, elle n'est même plus de la musique (Schaeffer, Rech. mus. concr., 1952, p. 131).Webern n'applique d'ailleurs pas le principe sériel à la succession des sons et des timbres seulement, mais l'applique également au rythme et esquisse parfois son application aux intensités (Hist. de la mus., t. 2, 1963, p. 1305 [Encyclop. de la Pléiade]).
Prononc.: [seʀjεl]. Étymol. et Hist. a) 1843 (Proudhon, loc. cit.); b) 1947 (R. Leibowitz, Schœnberg et son école, p. 109: les premières œuvres sérielles et dodécaphoniques de Schœnberg). Dér. de série*; suff. -el*; sérial est att. dep. 1832 (Raymond). Au sens b, cf. série de douze sons (R. Leibowitz, loc. cit.).
DÉR. Sérialisme, subst. masc.,mus. Système, technique qui sous-tend la musique sérielle. À l'anéantissement de la guerre, Stockhausen réagit comme toute sa génération, par l'intellectualisme forcené du sérialisme (Le Monde, hebd. 1200, [oct. 1971] dsPraxist. 19 1972, p. 144).−[seʀjalism̭]. − 1reattest. 1961 (Le Point ds Rob. Suppl.); de sériel (musique sérielle), suff. -isme*.
BBG. − Darm. 1877, p. 87. − Dub. Dér. 1962, p. 47. − Schmidt (H.). Fr. vivant. Rech. lexicol. Praxis. 1972, t. 19, p. 199 (s.v. sérialisme).