PELLET, subst. masc.
A. − MÉD., PATHOL. ,,Comprimé, notamment d'hormones, destiné à être implanté, sous la peau, après une petite incision, afin de permettre une résorption très lente du principe actif`` (Man.-Man. Méd. 1977). Ces auteurs ont observé, chez des addisoniens traités par des injections quotidiennes de Doca en solution huileuse ou par implantations sous-cutanées de pellets, des manifestations articulaires (Ravault, Vignon, Rhumatol., 1956, p.549).
B. − MÉTALL. ,,Petite boule de minerai de fer aggloméré, d'un diamètre de 5 à 20 mm, confectionnée pour enrichir en fer un minerai et faciliter son traitement ultérieur au haut fourneau`` (Lar. encyclop.Suppl. 1968). Avec du minerai de fer très finement broyé et mouillé, on confectionne des boulettes, qui sont ensuite cuites au four à la température d'agglomération du métal. Ces boulettes sont appelées pellets, et l'opération la pellétisation (Sciences, mars-avril 1960, p.90 ds Rey-Gagnon Anglic. 1980).
Prononc.: [pεlε]. Étymol. et Hist.1. 1953 méd. (Lar. 20eSuppl.); 2. 1960 métall. (Sciences, loc. cit.). Empr., dans des empl. techn. du xxes. (cf. Webster's et NED Suppl.2, s.v. to pelletize et pelletization), à l'angl.pellet «pelote, boulette, pilule» att. dep. 1390 et empr., en a. fr., à pelote* (NED).
DÉR. Pellétisation, subst. fém.Opération consistant à fabriquer des pellets (supra B). V. ex. supra.− [pεletizasjɔ
̃]. − 1reattest. 1960 (Sciences, loc. cit.); de pellet d'apr. l'angl. pelletization (1959 ds NED Suppl.2), suff. -isation (v. -iser et -tion).