2. HORTIC. Partie découverte, plane d'un jardin d'agrément ou d'un parc, généralement située face au bâtiment principal d'une résidence et/ou à l'intérieur d'un jardin public, comprenant des combinaisons de corbeilles, de plates-bandes, de bordures de fleurs, de gazon, d'arbustes, quelquefois des pièces d'eau ou des bassins et formant un ensemble décoratif. Compartiment de parterre; dessin des parterres. Ils passèrent (...) devant les statues des reines, suivirent des allées discrètes et, revenus à la terrasse, se penchèrent pour mieux voir les plantes et le parterre à la française (Estaunié, Empreinte, 1896, p.208).Sous ma fenêtre, dans le jardin, un parterre oblong de violettes, que le soleil n'avait pas encore touchées, bleuissait dans la rosée (Colette, Vagab., 1910, p.274):2. Enfin ils descendirent dans le parterre. C'est un vaste rectangle, laissant voir d'un seul coup d'oeil ses larges allées jaunes, ses carrés de gazon, ses rubans de buis, ses ifs en pyramide, ses verdures basses et ses étroites plates-bandes, où des fleurs clair-semées font des taches sur la terre grise.
Flaub., Éduc. sent., t.2, 1869, p.154.
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En partic. ♦ Parterre à broderie; parterre de broderie; parterre brodé. Parterre composé de rinceaux, de fleurons, et autres figures formées par des traits de buis nain et entourées de plates-bandes (d'apr. Bouillet 1859). Un vaste terrain distribué d'après les principes de Le Nôtre et les règles de la plus exacte symétrie; des parterres bordés et brodés en buis, des murs de charmille, des allées droites à perte de vues (Jouy, Hermite, t.5, 1814, p.251).
− En partic. Parterre d'eau. ,,Canaux découverts qui ornent un jardin et forment des compartiments à peu près semblables à ceux des parterres ordinaires`` (Jossier 1881). Le cuivre et l'étain des parterres d'eau tache à peine de reflets ternes les rideaux nets de buis et d'ifs qui réunissent de traits noirs les masses rousses des végétations d'automne aux rameaux sombres de l'été (Faure, Hist. art, 1921, p.96).
− P. méton. Fleurs qui ornent un parterre. Derrière la grosse tour et la grise maçonnerie de Langeais fleurissent des parterres (Hourticq, Hist. art, Fr., 1914, p.149).L'orage qui, depuis midi, pesait sur la ville, semblait retenir au ras du sol le parfum des parterres (Martin du G., Thib., Été 14, 1936, p.590).
− P. métaph. Un parterre de gâteaux, de petits fours, de fruits confits et de bonbons (Maupass., Notre coeur, 1890, p.320).De larges autocars outremer dont l'impériale est un parterre multicolore de matelas et de sacs brodés (T'Serstevens, Itinér. esp., 1933, p.188).
− Au fig. Comme c'est joli et naturel, une fleur de gaieté dans un parterre d'ennuis (Renard, Journal, 1906, p.1066).Ce petit volume de moins de 200 pages (...) est un parterre d'idées tant biologiques que philosophiques (Les Lettres Fr., 28 août 1968, p.25, col. 3).