PARE-BALLES, subst. masc. inv.
A. − Parois verticales fixées sur armes lourdes de façon à permettre l'ajustement du tir tout en arrêtant les projectiles envoyés par l'adversaire dans les combats. Les affûts [des mitrailleuses Maxim] portent (...) un pare-balles, percé d'une fente qui permet de pointer la pièce (Ledieu, Cadiat, Nouv. matér. nav., 1899, p.211).V. balle2ex. 10.
B. − En appos. Gilet pare-balles. Vêtement couvrant le haut du corps et fabriqué de manière à protéger des balles ou autres projectiles de faible volume. (Dict.xxes.).
Prononc. et Orth.: [paʀbal]. Ac. 1935, Rob., Lar. Lang. fr.: un, des pare-balles. Prop. Catach-Golf. Orth. Lexicogr. Mots comp. 1981, p.250: un pare-balle, plur. des pare-balles. V. pare-. Étymol. et Hist. 1860, 10 oct. paraballes (Le Sport cité ds Petiot); 1869 pare-balles (L. J. G. Charrin, De l'emploi d'un abri improvisé expéditif et efficace pour protéger le fantassin contre les balles de l'ennemi, 125-126 cité par Bierbach). Comp. de la forme pare, du verbe parer2* et de balle2*. Bbg. Bierbach 1982, p.291.