1. Domaine
judiciaire.Tous étaient comparables à des enquêteurs penchés sur les débris calcinés d'un avion pour déterminer les causes d'une perte de vitesse (Druon, Gdes fam.,t. 2, 1948, p. 118).− Emploi adj. La même fixité enquêteuse et policière durcissait son regard (Malègue, Augustin,t. 2, 1933, p. 287).
2. Domaine de l'
inform., des
sc. hum.Enquêteur d'un journal. Interview très imprévue d'un enquêteur du Matin, Louis Vauxcelles (Bloy, Journal,1904, p. 239).L'enquêteur linguiste (Griaule, Méth. ethnogr.,1957, p. 65).Observations déjà anciennes faites chez les Zuni du Nouveau-Mexique par l'admirable enquêteuse, M. C. Stevenson (Lévi-Strauss, Anthropol. struct.,1958, p. 189):... l'entreprise scientifique [dans l'anthropologie] exige de l'enquêteur de continuels apprentissages et un incessant effort de compréhension : il doit s'intégrer par la méthode de l'observation participante, rechercher les communications les meilleures avec les « observés »...
Traité de sociol.,1967, p. 108.
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P. ext. Collaborateur d'un institut de sondage. Enquêteur sondage, enquêteur industriel (SOFRES). Rem. Au xxes., dans le cadre des professions de la publicité, un fém. enquêtrice a été créé et tend à supplanter enquêteuse. L'interview du consommateur [pour le lancement d'un produit nouveau] est l'outil de base de ces études et c'est l'enquêtrice qui est chargée de remplir cette fonction. Celle-ci consiste à interroger, à sonder, par diverses méthodes, un public déjà averti afin de connaître des avis sur le produit à l'étude (100 carrières féminines, Rouen, École normale des carrières fém., 1971, p. 95).