b) Se relâcher dans une position de repos. Les muscles, les nerfs, les traits, le visage se détendent. Synon. s'assouplir, se dénouer, se déraidir, se reposer; anton. se crisper.À mesure que je parle, le visage de mon visiteur se détend, s'apaise, sourit (Green, Journal,1948, p. 225):4. J'étais en tous cas, bien sûr que le visage de ma mère allait s'ouvrir, se détendre, redevenir pour toujours ce visage lisse et confiant dont mon enfance avait été illuminée.
Duhamel, Chronique des Pasquier,Le jardin des bêtes sauvages, 1934, p. 140.
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[En parlant de la pers.] Synon. s'abandonner, se décontracter, se laisser aller, s'épanouir.Souvent à l'impératif : 5. Pour la première fois, Kate reposait contre un corps robuste qui l'épaulait, la gardait du vide, veillait sur elle et sur son cœur avec une sollicitude inconnue, d'un toucher presque matériel : − détendez-vous. Laissez tomber le bras, le gauche vous respirerez mieux.
Peyré, Matterhorn,1939, p. 165.
− Spéc. Prendre un temps de repos au cours de son travail, un temps d'activité physique au cours d'occupations sédentaires. Les enfants ont besoin de se détendre. Heureux de se détendre, ils rirent de bon cœur (Guèvremont, Survenant,1945, p. 243).