DÉLINQUANT, ANTE, adj. et subst.
(Celui, celle) qui a commis un/des délit(s). L'enfance, la jeunesse délinquante; délinquant primaire. Juger un délinquant (Ac.1932) :1. « ... les Social Workers, » (...) ont fait de ces tribunaux des cliniques destinées à empêcher que les petits délinquants ne deviennent, plus tard, de grands criminels.
Bourget, Nos actes nous suivent,1926, p. 137.
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P. ext. (Celui, celle) qui a commis une faute quelconque : 2. ... les enfants Valjean, habituellement affamés, allaient quelquefois emprunter au nom de leur mère une pinte de lait à Marie-Claude, qu'ils buvaient derrière une haie ou dans quelque coin d'allée (...). La mère, si elle eût su cette maraude, eût sévèrement corrigé les délinquants.
Hugo, Les Misérables,t. 1, 1862, p. 107.
Prononc. et Orth. : [delε
̃kɑ
̃], fém. [-ɑ
̃:t]. Ds Ac. 1694-1932. Étymol. et Hist. 1375 (Texte cité ds Hist. des anciennes corporations de Rouen, 555, Ouin-Lacroix d'apr. Delboulle ds R. Hist. litt. Fr., t. 9, p. 480). Part. prés. adjectivé et substantivé de délinquer*. Fréq. abs. littér. : 72.