A.− [En parlant d'animés] Qui pousse des cris. Voici la couvée bruyante exigeante et criante, qui appelle la proie par dix, quinze ou vingt becs (Michelet, Oiseau,1856, p. 177).Riante, criante, elle trépigne et bondit (Claudel, Connaiss. Est,1907, p. 113).− P. anal. [En parlant d'un objet] Qui émet des sons aigres. Synon. bruissant, crissant, grinçant.[La sottise] me grince aux oreilles comme la serrure criante d'une porte (Goncourt, Journal,1859, p. 594).Ce magasin, cette grue noire et criante (Brasillach, Corneille,1938, p. 18).
B.− [En parlant d'une chose] Qui provoque des cris (notamment d'indignation), des plaintes; qui fait pousser les hauts cris. Injustice, preuve criante. (Quasi-)synon. révoltant.Insuffisance criante des revenus situés au bas de l'échelle (Univ. écon. et soc.,1960, p. 4611):1. ... la presse est en France un instrument de séduction dans la main des hommes en place et des intrigants fortunés. (...) À tant d'abus criants, ajoutez-en un autre qui a des suites fâcheuses, (...) la presse favorise le despotisme des académies...
Marat, Les Pamphlets,Offrande à la Patrie, 1789, p. 25.
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P. ext. Qui s'impose de façon incontestable. (Quasi-)synon. évident, flagrant :2. ... ce qu'il lui fallait, c'était se dissoudre et disparaître dans le sens le plus absolu du mot. Une contradiction si criante avec sa conviction de tous les temps se plaça donc en face de son esprit à ce moment suprême. Elle lui fit peur. Elle lui causa une sorte d'horreur dont son orgueil ressentit surtout le choc.
Gobineau, Les Pléiades,1874, p. 354.