BRICOLER, verbe.
I.− [L'idée dominante est celle de mouvement de va-et-vient (correspond à bricole II A)] Cour. A.− Emploi intrans. 1. Passer d'une occupation à une autre, se livrer à toutes sortes d'activités, de métiers peu rentables : 1. − Alors vous gardez le chantier, la nuit, mon bonhomme?...
− Je fais un jour une chose, un jour l'autre. Je bricole, quoi!
A. France, Histoire comique,1903, p. 92.
2. Je faisais le matin des commissions pour les commerçants... Une livraison l'après-midi de temps en temps, je bricolais quoi...
Céline, Voyage au bout de la nuit,1932, p. 55.
2. Exécuter chez soi de petits travaux qui réclament de l'ingéniosité et de l'habileté manuelle : 3. ... et je ne t'oublie pas, Jantje, pour toi, puisque tu es l'aîné et que je suppose que tu aimes bricoler, voici pour toi la grande boîte du meccano et tout un attirail de clés anglaises et d'autres outils, ...
Cendrars, Bourlinguer,1948, p. 258.
4. Dans un coin on voyait un clapier, dans l'autre une cabane où Duffieux devait ranger ses outils et sans doute bricoler à ses heures de liberté.
Simenon, Les Vacances de Maigret,1948, p. 94.
B.− Emploi trans. (p. ext. de I A 2) 1. Arranger, réparer, fabriquer en amateur. Bricoler une installation. Avec une boîte de conserves, il avait bricolé des cuillers (Genevoix, Match à Vancouver,Laframboise et Bellehumeur, 1942, p. 74).♦
Loc. fig., pop. Bricoler des casse-têtes. Se donner du mal : 5. Cautruche, dit Gogo-la-Gaieté, quoi! Un joli garçon à la coule qui ne bricole pas de casse-têtes, un bon zig qui se passe la douce...
E. et J. de Goncourt, Germinie Lacerteux,1864, p. 202.
2. En partic. [Avec une idée de ruse (cf. infra III)] Procéder à des modifications techniques; falsifier. Bricoler un moteur, un meuble ancien.
II.− [L'idée dominante est celle de mouvement en zigzag (correspond à bricole II C)] A.− Emploi intrans. 1. JEUX [Le sujet désigne une balle, une bille]. Ricocher. [Au billard] Jouer en utilisant la bande. Bricolez, si vous voulez faire ce carambolage (Lar. 19e).
2. CHASSE [En parlant d'un chien qui ne retrouve pas la piste de l'animal qu'il chasse] Aller de côté et d'autre. Xantippe ne chasse pas, elle bricole, elle s'amuse (H. Bazin, L'Huile sur le feu,1954, p. 119).Ce chien bricole sans cesse (Ac.1932, Ac. Compl. 1842).
3. MAN. [Le sujet désigne un cheval] Passer adroitement entre les buissons, les arbres, etc. Ce cheval bricole bien (Ac. Compl.1842).
B.− Emploi trans., vx, fam. Bricoler le chemin. Faire des zigzags en marchant (comme le fait un homme ivre).
III.− Emploi trans. A.− [L'idée dominante est celle de ruse (correspond à bricole I fig.)] Vx. Ruser, manœuvrer sournoisement : 6. Qu'un ambitieux abbé bricolât et retînt le bonheur d'un homme trempé comme l'était Montriveau? cette pensée bouillonna sur sa face...
Balzac, La Duchesse de Langeais,1834, p. 269.
B.− [Correspond à bricole II B] Bricoler un cheval. Lui mettre la bricole.
PRONONC. ET ORTH. − 1. Forme phon. : [bʀikɔle], (je) bricole [bʀikɔl]. 2. Forme graph. − On rencontre aussi bricoller, cf. p. ex. Balzac, Le Curé de village, 1889, p. 85 : ,,il se passe un temps infini avant qu'il n'ait trouvé une veste, son fouet, ou bricollé ses chevaux``.
ÉTYMOL. ET HIST. − 1. 1480 intrans. « aller par-ci, par-là » (Sottie des Vigiles de Triboulet [Rec. Trepperel I, pièce X] vv, 55-58 d'apr. Kwart. neofilol. t. 1, p. 75); 1611 « jouer en utilisant la bande (au jeu de paume, au billard) » (Cotgr.); d'où 1616 « ricocher (en parlant d'une balle, d'une bille) » (Aub. Hist. I, 312 dans Gdf. Compl.); 2. xvies. intrans. « dire des mensonges » (Anc. Poés. fr., III, 136 dans Hug.); 1634 trans. « manœuvrer par des moyens détournés » (Corneille, S. du Menteur ds Dub.-Lag.); 3. av. 1859 intrans. « exécuter de menues besognes » (Privat d'Anglemont, Paris-Anecdote, 58 dans Quem.); 1919 trans. « réparer qqc., l'arranger ingénieusement, tant bien que mal » (Dorgelès, Les Croix de bois, p. 42).
1 dér. de bricole* étymol. A 1 « catapulte »; 2 dér. de bricole* A 1 « ruse »; 3 issu de 1 « aller ça et là ».
STAT. − Fréq. abs. littér. : 31.
BBG. − Grimaud (F.). Pt gloss. du jeu de boules. Vie Lang. 1968, p. 111. − Jaberg (K.). Zu den französischen Benennungen der Schaukel. Lautverstärkung und Lautvertauschung. Vox. rom. 1945/46, t. 8, p. 13.