HANDICAPER, verbe trans.
A. − SPORTS. Attribuer un handicap à un concurrent. Le handicapeur (...) se contente de handicaper les coureurs dont il reçoit la liste (Baudry de Saunier, Cycl.,1892, p. 400).Dans les concours où des ballons de cubes différents prennent part, il convient d'handicaper les divers ballons afin d'égaliser autant que possible les chances des concurrents (Marchis, Nav. aér.,1904, p. 182).
B. − Au fig. Infliger (à quelqu'un, quelque chose) un désavantage quelconque. Synon. défavoriser, désavantager, desservir, gêner; anton. avantager, favoriser, servir.L'insuffisance des transports handicapa toujours la Russie (Lesourd, Gérard, Hist. écon.,1966, p. 409).Les tâches à rythme rapide (...) handicapent le plus nettement les travailleurs âgés. Le vieillissement affecte aussi l'acquisition de nouvelles aptitudes (Traité sociol.,1967, p. 507) :... le disque n'est pas encore, pour la culture musicale, l'atout qu'il pourrait devenir. Une possibilité est simplement offerte, entravée par des exigences financières, handicapée par les routines et la paresse du grand public.
Samuel, Art mus. contemp.,1962, p. 639.
− Emploi pronom. réfl., rare. L'influence de Giraud s'est révélée inefficace (...) il s'était handicapé par une lettre écrite naguère (De Gaulle, Mém. guerre,1956, p. 398).
REM. Handicapeur, subst. masc.Celui qui prépare un handicap (v. ce mot A), qui établit les handicaps (v. ce mot B 1). Le handicapeur est la personne à qui est confiée la mission de fixer les rendements de temps ou de distance entre les coureurs dans les courses vélocipédiques appelées handicaps (Baudry de Saunier, Cycl.,1892, p. 400).
Prononc. : [ɑ
̃dikape] init. asp., parfois sans aspiration (Marchis, loc. cit.). Cf. h. Étymol. et Hist. 1. 1854 chevaux handicapés « chevaux préparés pour une course à handicap » (Sport, p. 2, c. 1, 2 nov. ds Bonn., p. 70); 1855 handicapper tel cheval (Journal des haras, I, 227, ibid.); 2. 1889 p. ext. handicappé « désavantagé, en état d'infériorité » (Saint-Clair, Exercices en Plein Air, p. 217, ibid.). Dér. de handicap, prob. d'apr. le verbe angl. to handicap et le part. passé adj. handicapped; dés. -er. Bbg. Bonn. 1920, pp. 70-71. - Quem. DDL t. 12 (s.v. handicapeur).