CHAUDIÈRE, subst. fém.
A.− 1. Grand récipient généralement en métal qui sert à chauffer, cuire, bouillir. Chaudière en cuivre; grande chaudière. Son mari, (...), remuait dans une chaudière une décoction de garance (Jouy, L'Hermite de la Chaussée d'Antin,t. 3, 1813, p. 282).Enfin ce fut la montée de la chaudière à fromage (Ramuz, La Grande peur dans la montagne,1926, p. 25).SYNT. Chaudière à lessive (DG); chaudière de cuisine, de teinturier, de raffineur de sucre, de brasseur de bière (Ac. 1798-1932).
2. Spécialement a) HÉRALD. Meuble assez rare, mais adopté en particulier par les grands d'Espagne, représentant ce récipient (cf. Hugo, Ruy Blas, 1838, IV, 8, p. 442).
b) MAR., vieilli. Grand récipient destiné à la cuisson des aliments de l'équipage. À chaque repas, la chaudière de l'équipage en était remplie (Voyage de La Pérouse,t. 2, 1797, p. 188).
c) MYTHOLOGIE −
SORCELLERIE. Dansant comme les sorcières de Macbeth autour de leur chaudière (Balzac, La Peau de chagrin,1831, p. 85).♦ [P. allus. à la chaudière dans laquelle Éson fut coupé en morceaux, bouilli et rajeuni, sur les conseils de Médée] Chaudière d'Éson, de Médée. Je voudrais (...) plonger dans la chaudière d'Éson, pour ressortir changé (Amiel, Journal intime,1866, p. 458).
− RELIG. CHRÉT. [P. réf. à l'image qu'on se fait parfois de l'enfer] On nous effraie par la crainte des chaudieres de l'enfer (Dupuis, Abr. de l'orig. de tous les cultes,1796, p. 497).
3. P. méton. Contenu du récipient. Chaudière bouillante, d'huile bouillante. Ta nouvelle épouse (...) fera (...) bouillir ta chaudière (Crèvecœur, Voyage dans la Haute Pensylvanie,t. 1, 1801, p. 102).
4. Région. (Canada). Seau métallique. La mère s'est mise à voyager à la rivière avec une chaudière dans chaque main (Hémon, Maria Chapdelaine,1916, p. 235).
B.− En partic., mod. Appareil dans lequel l'eau est transformée en vapeur par différents moyens (charbon, mazout, gaz, électricité) pour divers usages (chauffage central, industrie, moyens de transport). Chaudière à mazout, de locomotive; foyer d'une chaudière. Éclater comme une chaudière à vapeur (Flaubert, La 1reÉducation sentimentale,1845, p. 134):1. Telle une bête énorme et taciturne
Qui bourdonne derrière un mur,
Le ronflement s'entend, rythmique et dur,
Des chaudières et des meules nocturnes;
...
Verhaeren, Les Villes tentaculaires,1895, p. 106.
SYNT. Chaudière cylindrique, horizontale, marine. Chaudière auxiliaire. Un grand trois-mâts, avec une chaudière auxiliaire sur le pont (Cendrars, Bourlinguer, 1948, p. 231). Chaudière tubulaire verticale à vaporisation rapide (P. Rousseau, Hist. des transports, 1961, p. 472). Chaudière à bouilleurs (cf. R. Champly, Nouv. Encyclop. pratique, t. 2, 1927, p. 17). Chaudière à haute pression. La nature est comme une chaudière à haute pression (Renan, Feuilles détachées, 1892, p. 389). Chaudière à tubes d'eau (cf. H. Le Masson, La Mar., 1951, p. 78). Chaudière solaire. Appareil utilisant les rayons du soleil pour obtenir de l'eau chaude. Nous pûmes contempler les essais des premières chaudières solaires (Gide, Si le grain ne meurt, 1924, p. 368).
−
P. métaph. : 2. Pourquoi l'appelle-t-on justice? Disons plutôt l'injustice (...). L'injustice maintenue à l'exact degré de tension qu'il faut pour que tournent les rouages de l'immense machine à fabriquer les riches, sans que la chaudière éclate.
Bernanos, Journal d'un curé de campagne,1936, p. 1218.
C.− [P. anal. de forme, de fonctionnement] Je vais seul voir Saint-Marc. Effet sombre (...) de coupoles, énormes chaudières byzantines (Michelet, Journal,1838, p. 268).− Spéc., GÉOL. Grand cratère (cf. caldera et A. de Lapparent, Abr. de géol., 1886, p. 77).
Prononc. et Orth. : [ʃodjε:ʀ]. Ds Ac. 1694-1932. Écrit sans accent grave ds N. Lemery, Pharmacopée universelle, 1763, p. 40 (supra Dupuis, loc. cit.). Étymol. et Hist. 1. Av. 1105 jaldiere (Glose de Raschi ds Levy, no516); début xiies. caldere « bassin » (Psautier Oxford, éd. Fr. Michel, CVII, 9, p. 167); ca 1120 id. « grand récipient de métal où l'on fait chauffer, bouillir quelque chose » (Voyage de St Brandan, éd. E. G. R. Waters, 837); ca 1230 chaudiere (Gaidon, éd. F. Guessard et S. Luce, 30 ds T.-L.); 2. 1690 mar. faire chaudière de « faire festin de (quelque chose) » (Fur.); 3. 1835 chaudière à vapeur (Ac.). Du b. lat. cal(i)daria « chaudron ». Fréq. abs. littér. : 307. Fréq. rel. littér. : xixes. : a) 538, b) 539; xxes. : a) 417, b) 306. Bbg. Vincent (A.). Les N. d'obj. creux comme n. de lieux. Mél. Dauzat (A.) 1951, pp. 387-388.