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Prononc. ET ORTH. 1. Forme phon. : [ɑ]. Warn. 1968 le marque du signe ['] qui indique que le mot ne se lie pas avec un mot précédent, mais il précise : ,,Liaison après un article : un a, des a (...) œ ̃-nɑ, de-zɑ, (...)`` Cf. aussi Fouché Prononc. 1959, p. 440 : ,,Je dis | ɑ mais un ɑ``. − Oppos. phonol. [ɑ] ??? [a] dans a/à. Enq. : /a/. 2. Homon. : cf. à. 3. Graphèmes. − a) La lettre a entre dans les graphèmes composés suiv. :

graphèmes	prononc.	ex.
ai	[e]	je filai (verbe filer)
ai	[ε]	laine
aî	[ε]	naître
aô	[o]	Saône
aoû	[u]	août
au	[o]	auteur
au	[ɔ]	Paul
ay (sauf dans bayer [aj])	[ε]	tramway
eau	[o]	peau
aen	[ɑ ̃]	Caen
aim	[ε ̃]	faim
ain	[ε ̃]	bain
am	[ɑ ̃]	chambre
anc	[ɑ ̃]	flanc
aon	[ɑ ̃]	faon
ean	[ɑ ̃]	Jean

b) Signes spécifiques : â, à. − L'accent circonflexe. − . Cet accent indique l'amuissement d'un s dans : ,,albâtre, âne, âpre, bât, bâtir, blâmer, (...); dans les formes verbales comme : vous chantâtes (et, par fausse analogie, nous chantâmes), qu'il chantât, etc. (...). Dans pâle (anciennement pasle et palle) l's n'était pas étymologique; âme n'a l'accent que depuis 1798; dans ce mot c'est la chute d'un n (aneme, anme) qui a produit l'allongement de l'a.`` (Beaul. t. 2 1927, p. 96). . Il indique la réduction d'un hiatus : âge (eage, age), bâiller (baailler). . ,,Mots dans lesquels on a mis le circonflexe sans qu'il y ait suppression d's ou de voyelle : âcre (...), châsse, crâne (...), infâme (...), grâce, disgrâce, hâbler...`` (ibid., p. 97). − A, là, çà, deçà, delà, holà, déjà. − L'accent grave sur a est empl. ,,pour différencier des homonymes. On distingue ainsi la forme verbale a et la préposition à, l'article et le pronom la et l'adverbe là, la forme contractée ça pour cela, et l'adverbe çà, ... `` (Clédat 1930, p. 79). Cf. aussi Beaul. t. 2, p. 93 et déjà. c) Représentations graph. du son a :

graphèmes	prononc.	ex.
aa	[a]	Saale (rivière)
aa	[ɑ]	Saales (ville)
ê	[ɑ] et [a]	poêle
ea	[ɑ] et [a]	Jeanne
em, en	[a]	femme, solennel
oi	[a]	poil, oiseau
oî	[a]	cloître
oy	[a]	loyal

HIST. − A dérive, à travers le lat. et par l'intermédiaire peut-être de l'étrusque ainsi que d'autres alph. italiotes, des alph. gr. occ. A est empl., dans certains expr., comme symbole et dans des sigles (dont la création ne cesse d'augmenter aux xix^eet xx^es., cf. sém. III). En ce qui concerne l'importance de cette lettre, Besch. 1845 cite Voltaire : La lettre a, chez presque toutes les nations, devint une lettre sacrée parce qu'elle était la première. A.− A empl. dans certaines expr. − 1. Être marqué à l'A, à propos d'un homme de bonne réputation. 1^reattest., 1576 (FEW). 2. Ne savoir ni A ni B, 1^reattest. dans la lexicogr. ds Rich. 1680, subsiste (cf. sém. I) : Ci-dessous gît M. l'Abbé, Qui ne sçavoit ni A ni B. Ménag. (Trév. 1752). 3. Une panse d'A, dès Fur. 1690. L'expr. reste vivante (cf. sém. I et Rob.). 4. De A jusqu'à Z, 1^reattest. ds Ac. 1798, subsiste. 5. L'ABC*. B.− A empl. comme symbole. − 1. A, 1^relettre dominicale dans le Calendrier Julien (av. la réforme de Grégoire XIII, 1582) : Les Romains s'en étoient servi bien avant le temps de Notre-Seigneur. Cette lettre étoit la première des huit lettres nundinales, et ce fut d'après cet usage qu'on introduisit les lettres dominicales. (Trév. 1771). Sert qqf. de lettre dominicale même au xx^es., cf. p. ex. Missel vespéral romain par Dom Gérard et les Bénédictins de l'abbaye de Saint-Maurice et Saint-Maur de Clairvaux (Turnhout-Clairvaux, 1937; signalé par M. A. Goosse). 2. A, au xviii^es., marque de la monnaie de Paris, réputée du meilleur aloi (1^reattest. ds Trév. 1771); AA, marque de la monnaie de Metz de 1662 à 1794 (1^reattest. ds Trév. 1752, cf. aussi Quillet). Au xix^es. cet emploi subsiste (cf. sém. II G), au xx^eil n'est plus attesté. − Rem. Pour l'emploi fig. être marqué à l'A, p. allus. à la marque de la monnaie de Paris, cf. sup. A 1. 3. Pour la philos. scolast., il désigne une prop. gén. affirmative. 1^reattest. ds Trév. 1771, subsiste (cf. sém. II C) : A affirme, mais généralement, disent les logiciens (Trév. 1771). 4. En méd., emploi attesté dep. Trév. 1752 et jusqu'au xix^es. seulement (cf. sém. II E) : A, ã ou ãã, Abréviation dont on se sert en médecine pour ana, c'est-à-dire, pour désigner une égale quantité des différents ingrédiens énoncés dans une formule : par exemple prenez d'eau de lis et de syrop capillaire ãã une once, c'est-à-dire, de chacun une once (Trév. 1771). 5. En chim., AAA signifient « amalgame ou opération d'amalgamer » (Fur. 1690). Cet emploi disparaît apr. le xviii^es., et A n'est plus en chim. que le symbole de l'azote et de l'argon (cf. sém. II A 2). 6. Cf. aussi sém. II (xix^eet xx^es.). C.− A empl. comme sigle. − Il l'était déjà dans l'Antiquité où il servait notamment d'abrév. pour les noms propres commençant par A sur les monuments ou les monnaies (A. pour Aulus, A. pour Argos). Au xviii^es., cf. Trév. 1752 : A. « accepté »; A.S.P. « accepté sous protection »; A.S.P.C. « accepté sous protection pour mettre à compte »; A.P. « à protester ». . Pour les xix^eet xx^es. cf. sém. III A et B.

BBG. − Dem. 1802. − Fucci (F.). Dizionario del linguaggio giornalistico. Milano, 1962. − Gramm. 1789. − Gruss 1952. − Lal. 1968. − Littré-Robin 1865. − Plais.-Caill. 1958. − Rougnon 1935.