TATAMI, subst. masc.
A. − Au Japon, tapis épais, généralement en paille de riz tressée que l'on trouve dans les intérieurs japonais. On ne sait pas très bien si l'on est encore dans la civilisation du tatami, la natte de paille ou si l'on est entré dans celle des murs en dur, du lit et des meubles (L'Express, 28 juill. 1979, p. 75, col. 3).− SPORTS. Grand tapis aux dimensions imposées (2 m sur 1 m) employé en salle de sports pour la pratique des sports japonais (karaté, judo, jiu-jitsu). Faire le salut au tatami. La surface d'évolution pour une compétition doit être de dix mètres sur dix, ou comprendre cinquante tatami. Cette surface doit être entourée d'autres tatami dont la présence sert uniquement à éviter les accidents (Jeux et sports, 1967, p. 1450).Dans le contexte des arts martiaux,il [le salut] a la valeur d'une affirmation des plus hauts principes. Habituellement c'est la première chose que l'on enseigne au débutant dès qu'il foule le tatami (C. Barioli,Le Judo,1986,p. 24).
B. − Unité de surface japonaise correspondant aux dimensions du tatami. (Ds Quillet 1965, Rob. 1985).
Prononc. et Orth.: [tatami]. Plur. selon Rob. 1985 ,,des tatamis ou (invar.) des tatami``. Étymol. et Hist. 1. 1904 « tapis japonais en paille de riz recouvert d'une natte de jonc » (Nouv. Lar. ill.); 2. 1967 « tapis épais servant à la pratique des sports de combat » (Jeux et sports, p. 1446). Mot japonais de même sens. Bbg. Quem. DDL t. 34.