RIBAMBELLE, subst. fém.
A. − Longue file de personnes, et spécialement d'enfants, ou de choses en grand nombre. Synon. cortège, floppée (pop.), kyrielle, procession, quantité, suite, tapée (pop.), théorie (littér.).Ribambelle de chats, de chiens, de gosses, de mioches. Passant la tête à la portière, [il] regarda longuement cette ribambelle de maisons et d'arbres qui semblaient se donner la main et sauter devant ses yeux une gigantesque farandole (Huysmans,Marthe, 1876, p. 84).− En ribambelle.En cortège, en file. Il regardait passer les enfants des pêcheurs, Qui, lorsque revenait la saison douce et belle, Allaient au bois voisin en longue ribambelle, Cueillir des mûres ou chasser les papillons (Coppée,Poés., t. 1, 1869, p. 153).
B. − Au fig. Synon. série, suite.C'était une lente ribambelle de phrases dévertébrées, sans liaison apparente (Duhamel,Combat ombres, 1939, p. 101).
Prononc. et Orth.: [ʀibɑ
̃bεl]. Att. ds Ac. dep. 1798. Étymol. et Hist. 1790 (Jean Bart, n o34, p. 4 ds Quem. DDL t. 32). Prob. comp. de riban, forme anc. de ruban* et du rad. bamb- qui évoque le balancement (cf. le fr.-comtois bamballer « balancer », lorr. bambiller « osciller »), v. FEW t. 1, p. 228b et t. 16, p. 722a-b; Bl.-W.2-5. Fréq. abs. littér.: 41.