CORSO, subst. masc.
A.− Avenue principale d'une ville italienne, qui sert de lieu de promenade publique et où se déroulent les fêtes. Un café du corso; être au, sur le corso; aller au corso; revenir par le corso; courir, faire le corso. Synon. cours.Elle faisait prendre à sa voiture la file du défilé au pas parcourant le corso, du Pincio au palais de Venise (Goncourt, MmeGervaisais,1869, p. 63).− P. ext. Toute avenue principale. Un corso orné de quatre rangs de colonnes (...) traversait la ville [Antioche] de part en part (Renan, Apôtres,1866, p. 216).
B.− P. méton. 1. Promenade en va et vient (à pied ou en voiture) dans l'avenue principale d'une ville italienne. Ce jeune homme a fait corso pendant huit jours dans ma propre calèche (Dumas père, Monte-Cristo,t. 1, 1846, p. 547).Rem. L'expr. faire corso est calquée de l'italien.
− P. ext. Promenade en va et vient. Le skieur allait recommencer son corso quotidien devant la boutique de bois (Peyré, Matterhorn,1939, p. 42).
2. Usuel. Défilé de chars, lors d'un cortège de carnaval ou d'une autre fête sur la voie publique, généralement avec fleurs et batailles de confettis. Un corso carnavalesque, les corsos de Sélestat, les corsos fleuris de la Promenade des Anglais à Nice. La place (...) grouille toujours d'une foule peinturlurée comme un corso de carnaval (Farrère, Homme qui assass.,1907, p. 10):Les municipalités s'efforcent d'étirer sur plus de semaines le calendrier des « corsos » ou des concours de plage, (...) d'attirer en pré- et post-saison des (...) manifestations diverses.
L.-M. Jocard, Le Tour. et l'action de l'État,1966, p. 272.
Prononc. et Orth. : [kɔ
ʀso]. Au plur. des corsos. Étymol. et Hist. 1807 Corso « le Corso, grand boulevard à Rome » (Staël, Corinne, t. 1, p. 47); 1. 1839 « promenade publique dans une ville italienne » (Stendhal, Chartreuse, p. 643); 2. 1846 « défilé de chars ou de voitures lors d'une réjouissance publique » (Dumas père, op. cit., t. 1, p. 514). Ital. corso en partic. « grande avenue, promenade publique » (av. 1324 D. Compagni, 3-8 ds Batt. t. 3, p. 851) et « défilé de chars en grand gala, lors d'une fête publique » (1716 A. M. Salvini 19, IV, 2, 254, ibid., p. 850) du lat. cursus, us, v. cours. Fréq. abs. littér. : 53. Bbg. Hope 1971, p. 444.