LOOPING, subst. masc.
A. − AÉRON. Acrobatie aérienne consistant, pour un avion, à décrire une boucle dans le plan vertical. Les évolutions d'un pilote exécutant des loopings (Proust, Guermantes 1,1920, p. 400).Le 19 août 1913, Pegoud saute, abandonnant son avion, lequel avant de s'écraser trace seul des figures de voltige. Quelques jours plus tard Pegoud effectue le premier « looping ». La voltige aérienne est née (Jeux et sports,1967, p. 1628):Les mouvements qu'on exécute en aéroplane ne se constatent pas. L'appareil reste immobile. Enfermé dans le casque et les lunettes, on voit les maisons qui rapetissent et qui enflent, une ville morte que son fleuve divise (...). Soudain le looping nous la montre peinte au-dessus de nos têtes.
Cocteau, Gd écart,1923, p. 84.
Rem. Le Comité d'étude des termes techniques français a proposé boucle pour remplacer ce mot. Pour Dupré 1972, étant donné que looping est déjà relativement anc., ,,il paraît vain de chercher à le remplacer par le mot boucle``.
− P. plaisant. On les voit [les anges de Giotto] s'élevant, décrivant des courbes, mettant la plus grande aisance à exécuter des loopings, fondant vers le sol la tête en bas à grand renfort d'ailes qui leur permettent de se maintenir dans des conditions contraires aux lois de la pesanteur (Proust, Fugit.,1922, p. 648).
B. − P. anal. ,,Forme montante et descendante que prend le panache de fumées à la sortie d'une cheminée lorsque l'atmosphère est instable et turbulente`` (Lemaire Envir. 1975).
Prononc. et Orth. : [lupiŋ]. Autres prononc. ds Martinet-Walter 1973 [-piŋg], et [-pinɳ], [-piɳg]. Catach-Golf. Orth. Lexicogr. 1971 propose d'écrire louping. Étymol. et Hist. 1903 looping the loop « exercice d'acrobate sur une bicyclette » (Drancourt, Nature, mars, p. 266, col. 2 ds Bonn., p. 87); 1903 looping « id. » (La Vie au grand air, 21 mars, 180 b et 23 mai, 327 b ds Höfler Anglic.); 1911 aéron. (Écho de Paris, 2 juin, p. 1, col. 6, ibid. : Le premier aviateur qui exécutera ... un looping dans les airs conquerra une réputation extraordinaire). Looping représente l'abrév. de l'expr. angl. looping the loop « action de boucler la boucle » utilisée pour désigner un exercice d'acrobate, notamment celui dans lequel on exécutait à bicyclette et sur une piste spéciale une boucle complète à la verticale (1902 ds NED). C'est cet exercice, exécuté aux Folies-Bergères qui fit introduire l'expr. angl. en France (FEW t. 18, p. 80b). Bbg. Dub. Dér. 1962, p. 73.