2. Qui peut, qui est destiné à faire explosion. Balle, matière explosive. Mettre en présence et en contact intime les matières du mélange explosif (Cournot, Fond. connaiss.,1851, p. 531).L'ingénieur comptait fabriquer une substance explosive (Verne, Île myst.,1874, p. 230):1. Enfin, il prescrit d'économiser les munitions, surtout les obus explosifs, et d'utiliser davantage l'obus à balles, dont l'efficacité, dans de nombreux cas, est supérieure à celle des obus explosifs.
Foch, Mém.,t. 1, 1929, p. 149.
− P. métaph. Le mot explosif [Dreyfus] éclata dans le silence (Duhamel, Terre promise,1934, p. 203).C'est avec cette charge explosive de haines, de rancunes, d'appétits, que nous glissons maintenant dans l'inconnu (Martin du G., Thib.,Été 14, 1936, p. 92).
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Emploi subst. masc. ,,Composé défini ou (...) mélange de corps susceptible de dégager en un temps relativement court un grand volume de gaz porté à haute température`` (Sc. 1962). Charge, fabrication d'un explosif; explosif classique, nucléaire. Les effets foudroyants des nouveaux explosifs (Gide, Journal,1914, p. 487).L'on chuchotait qu'il savait fabriquer les bombes et manier les explosifs (Cendrars, Bourlinguer,1948, p. 69):2. − L'explosif, raconta Marat, était extrêmement puissant et avait mis en pièces le fourgon qui précédait le pullmann; celui-ci s'était écrasé contre le talus; l'équipe de secours en avait retiré des morts et des blessés.
Vailland, Drôle de jeu,1945, p. 178.