, subst. fém."
CASSE3, subst. fém.
IMPR. Boîte ou meuble divisé en petites cases contenant les caractères typographiques. ♦ Haut de casse. Partie supérieure où sont rangées les lettres à l'emploi le moins fréquent (capitales, lettres accentuées, etc.).
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Bas de casse. Partie inférieure du meuble proche de la main du typographe et contenant les caractères les plus courants, rangés par ordre de fréquence, en particulier minuscules. P. méton. Les minuscules (en abrégé bdc) : Parfois je passe à la petite composition : je manie les bas de casse et je caresse le marbre.
A. Arnoux, Paris-sur-Seine,1939, p. 41.
Prononc. et Orth. : [kɑ:s] ou [kas]. [ɑ:] post. long. ds la majorité des dict.; cf. Littré, DG, Barbeau-Rodhe 1930, Lar. Lang. fr. [ɑ] ou [a] ant. ds Passy 1914, Pt Rob. et Warn. 1968. En ce qui concerne les ouvrages on trouve [ɑ] ds Buben 1935, § 55 et ds Mart. Comment prononce 1913, p. 22. L'hésitation entre les 2 timbres est exprimée ds Fouché Prononc. 1959, p. 61 : ,,Il y a hésitation entre [ɑ] long et [a] bref dans brasse (mesure de longueur), calebasse, casse (de l'imprimeur), il compasse, il damasse, échasse, une embrasse, impasse, nasse, il se prélasse, il ressasse, il sasse, sasse (sorte de selle)``. Ds Ac. 1718, 1762-1932; absent de Ac. 1740. Étymol. et Hist. 1675 imprim. (J.-H. Widerhold, Nouv. Dict. fr.-all. et all.-fr., Bâle, p. 175); 1680 « partie de l'écritoire de poche où l'on met les plumes » (Rich.). Empr. à l'ital. cassa attesté au sens de « caisse » au xiiie-xives. (DEI; Boccace ds Batt.); l'ital. cassa connaît divers emplois techn. dont celui d'imprim. cf. Carena ds Batt. L'ital. cassa est issu du lat. capsa, v. caisse; casse a été en ce sens, supplanté par caisse, v. FEW, loc. cit., p. 314b [Est. 1539 n'atteste pas casse, terme d'imprim.].
DÉR. 1. Casseau, subst. masc.Compartiment spécial servant à conserver le trop-plein des caractères; chacun des deux grands compartiments de la casse. Casseau supérieur ou haut de casse, casseau inférieur ou bas de casse. − Pour la prononc. cf. casseau dér. s.v. casser. Ds Ac. 1798-1932 − 1reattest. 1723 (Savary des Bruslons, Dict. univ. de comm., d'hist. nat., d'arts et de métiers, Paris); de casse3, suff. -eau*.
2. Cassier, subst. masc.Armoire où l'on range les casses. − [kɑsje]. − 1reattest. [1797 Restif de la Bretonne d'apr. Dauzat 1973], 1800 (Boiste); de casse3, suff. -ier*.
BBG. − Kohlm. 1902, p. 38.