1. Emploi réfl. [Le suj. désigne une pers.] Se préparer soigneusement, prendre ses dispositions en vue d'une action imminente; spéc., s'équiper, s'habiller. S'apprêter pour la bataille, pour le bal : 7. − En attendant, vicomte, comme il nous faut toujours sept ou huit heures pour arriver là-bas, soyez exact.
− Soyez tranquille, je n'ai rien d'autre à faire d'ici là que de m'apprêter.
A. Dumas Père, Le Comte de Monte-Cristo,t. 2, 1846, p. 379.
8. L'heure de la fuite, il le comprit, était passée pour lui, et il s'apprêta pour le combat.
Ponson du Terrail, Rocambole,L'Héritage mystérieux, t. 1, 1859, p. 597.
9. − Électre, le roi t'ordonne de t'apprêter pour la cérémonie. Tu mettras ta robe noire et tes bijoux.
Sartre, Les Mouches,1943, I, 5, p. 33.
−
Au fig., péj. Préparer méticuleusement ses dispositions intérieures. Anton. être spontané :10. Il faudra continuer à ne communiquer avec toi que par correspondance, c'est-à-dire renoncer au contact direct, à l'échange immédiat des pensées et des sensations et presque involontairement apprêter mes idées, les composer au lieu de te les livrer vivantes et tressaillantes encore.
J. Rivière, Correspondance[avec Alain-Fournier], 1905, p. 161.
2. Emploi pronom. passif. [Le suj. désigne un inanimé concr. ou abstr.] Être en cours de préparation en vue de quelque chose d'imminent : 11. C'est une heure charmante, en voyage, que celle du soir, lorsque, dans une contrée solitaire et sauvage, on erre doucement, à l'aventure, sans autre soin que de voir ce qui se présente, que de converser avec le passant, que d'amener à point un appétit que la marche a déjà aiguisé, et que le repas qui s'apprête va bientôt satisfaire.
Toepffer, Nouvelles genevoises,1839, p. 334.
12. judith. − Pourquoi à nous deux? Pourquoi ce cri de combat?
le garde. − Parce que le combat s'apprête, ma fille...
Giraudoux, Judith,1931, III, 7, p. 234.
Rem. Apprêter, préparer, disposer : ,,On apprête pour faire ce qu'on va faire; on prépare pour être en état de faire ce qu'on doit faire (...). (...) Il y a dans le mot apprêter une idée d'industrie et de recherche; dans le mot préparer une idée de prévoyance et de diligence...`` (Guizot 1864).